卡尔斯鲁厄大学创办于1825年，是德国历史最悠久的理工科院校，特别是计算机信息专业在全德国名列第一。其前身是德国著名建筑师魏伯纳1805年开办的一所建筑学校。如今卡大是以理工科为主的综合大学，拥有12个系(其中包括德国创办最早的计算机系)，学生已达两万多人，其中外国学生三千四百名, 教授277名。2006年卡尔斯鲁厄大学成为德国首批三所精英大学之一，每年获得政府补贴超过10亿欧元的科研经费，象征着德国高校改革向“精英”制度迈出了重要的一步。
卡尔斯鲁厄大学计算机系在所有德国高校同系中排名第一, 不仅历史最古老, 而且在教学质量和科研成果上首屈一指, 尤其在机器人领域处于领先地位。这和大学扎实的数学基础教育密不可分。卡尔斯鲁厄市北部五十公里的沃尔道夫坐落著欧洲最大的软件公司SAP，大学计算机系为SAP提供了源源不断的专业人才，SAP也与大学计算机系保持著密切的技术合作，从资金和项目上为它的发展提供了强大优势。除了计算机系，卡尔斯鲁厄大学的机械制造系在德国高校中也名列前茅。
从1967年开始，卡尔斯鲁厄工业大学开始叫做综合性大学，尽管如此，学校还是坚持继续使用工业大学的名字，所以直到现在，校名后面还用括号注有“工业大学”的缩写。这在德国大学中是独一无二的。
学科设置
学校的主要研究方向：应用数学、理论力学、数学统计学、实验核物理、气象学、应用地球物理、结晶学、放射化学、化学技术、物理化学、生物化学、矿物学、地质学、动物学、遗传学与毒理学、岩石学、微生物学、房屋建筑、房屋规划与设计、摄影测量学与地形学、土壤力学与地基建筑、给水设备、工程生物学、公路与铁路建设、天文测量与电子测量、供水与水利工程、交通运输、地球动力学、大地测量学、给水设备建设与水文学、建筑静力学、核工程、技术热力学、机器制造中的计算机运用、机器制造与重型汽车、内燃机、通用机器制造技术、技术力学与工程中的稳定性、工业技术、石油化学与有机工艺学、加热技术、食品工艺、信息工艺、应用轻工技术、控制与操作方法、高频技术、电机工程、计算机工程中的电子学、工艺测量技术、电动装置与动力电子学、理论电子技术与测量技术、照明设备、通讯系统、数据库与信息系统、数据系统的组织、计算机自动化系统、程序设计系统、操作系统、哲学、历史、社会学、法律、文学、艺术史、环境美化与园林、经济学、企业管理、保险学、金融与价值、政治经济。
