1962年，北威州州政府决定在多特蒙德市建立一所技术学院。1965年，建校委员会决定抛弃原来的打算，直接建立一所大学。这个大学从筹备阶段开始，就充满改革精神。筹建中的大学根据鲁尔工业区刚露出苗头的趋势，否定了州政府当初的设想，不再设置专门培养采矿业工程师的专业，同时也放弃了啤酒业系的规划；1969年，该大学设立了两个别出心裁的专业：空间规划和化学技术；1980年，这个大学合并了设在多特蒙德的全德国最大的教育学院；在欧洲范围和世界范围的合作中，这个大学走在了全国的前面；与企业的紧密结合与配合，也成了这个大学突出的特色；它还在校园里建起了相当规模的生产与研究结合的企业。如此种种，确立了这个年轻的大学的地位和声望。1997年，德国科学赞助协会授予多特蒙德大学以“改革的大学”的称号。
学校声誉
杰出课程（学生评估）：总第19名，物理学，机械制造（《明镜》93年16期报道）；
杰出课程（教授推荐）：经济学（7）；
1997年Focus Magazin对教育专业的排名：第13名；
1996年德国《企业家》对欧洲115所院校评估：机械工程（8）；
1999年《明镜》周刊评比德国大学总分名次：第47名。
研究教学
该大学的供暖设备，便是大学自己研制的成果，既省能源，又有很好的环保效应。这个大学的校园分为两个部分，中间为一个深谷。为了鼓励学生少开车，减少校园间的交通堵塞，大学自己设计，请西门子公司建造了一条连接两个校园的悬浮车轨道。这种具有试验性质的、无人驾驶的悬浮车（H-Bahn）已经成了多特蒙德市的一道风景线。这个大学与当地的企业紧密合作，经常为企业进行项目研究、设计，让组织大学生参观了解相关专业的企业，并承担了为企业进行职业培训的大量任务。
课程设置
多特蒙德大学有不少独具特色的专业。空间规划就是其中突出的一个。这个专业设立后，吸引了全德和世界各地不少学生到这里来求学。教师的培养是多特蒙德大学的一个强项，这当然与当初德国最大的师范学院合并进来是有很大关系的。艺术和音乐在这个大学也占有一席，当然，这里培养的大学生与音乐学院或美术学院所培养的不同，他们的重点是艺术教师的培养。在文科中，培养新闻记者也是这个大学的特长，德国电视台、报刊媒体中有很多著名记者出自这个大学。多特蒙德大学在工科方面有一些德国大学中不多见的专业，除了上述空间规划外，象电子技术系、信息系等今天都成了非常吃香的专业。
住宿服务
所在地区宿位数量超过2000
入学要求
德语要求：申请大学预备部最低学时：600；申请直接入大学最低学时：800 。