去年7月，仅在美国常春藤名校——康奈尔大学学习了8个月的中国大陆籍留学生叶茂当选为该校首位中国校董，整个华人世界为之震动。有专家认为，叶茂当选证明了现代中国年轻人，尤其是海外学子，将比他们的前辈更容易适应开放社会的选择。近日，叶茂在北京接受了我们的采访，谈起了他在美国做校董的感受和体会。知己知彼，方能游刃有余
初见叶茂，身材魁梧、说话语速偏快,给人感觉就是一个精力充沛、思维活跃的中国年轻人。但当他谈起自己在康奈尔大学的经历，尤其是当选学生校董之后的故事，你会发现叶茂的不同寻常之处：身为康奈尔的在读博士，他对人对事的想法都深受西方文化的影响；但是骨子里的他，却崇尚中国文化、信仰孔孟之道，是个地道传统的中国人。这种矛盾，用他自己的话解释就是：“我是一个将中西文化结合运用的人。”正是因为自己身上独具的中国文化韵味和为人处事上表现出来的“中国作风”，使他在康奈尔如鱼得水，游刃有余。
中国文化助我感动康奈尔
叶茂和我们谈起了他即将在新学期康奈尔大学新生入学典礼上的演讲稿。他说，这份题为《同一所大学，同一个梦想》的演讲稿是用中国传统文化结合自己在康奈尔大学的经历写成的。
演讲稿里，叶茂将康奈尔大学崇尚多样性的办学理念，用孔子的“有教无类”和“因材施教”重新阐述了一遍，并提出“尊重和理解他人的文化是为了尊重自己”的说法。这种提法虽然“把美国人吓了一跳，但他们也深受感动”。因为之前从来没有人意识到这点。他说，尽管每个人的性别、宗教信仰、文化背景等有所不同，但是“人性都是共通的”。这决定了大家在康奈尔能够朝着“同样的梦想”努力。而这个同样的梦想，就是“建设一个和谐的康奈尔校园”，保证至少大部分康奈尔人都能在这里愉快地生活和学习。演讲稿让很多康奈尔的同事和朋友了解了他这个梦想之后，都为中国文化和深受它熏陶的中国人感动得流下了泪水。
只有主流观点，没有主流群体
中国留学生在国外常被校方认定：学业优异，但是社交不够活跃。对此，一般人都会将之归因于留学生想要融入当地主流社会很难。但是，在康奈尔大学游走自如的叶茂却提出了不同的观点。他说，不论你属于哪一种群体，只要你的观点是主流的、能代表大多数人利益的，你就能成为“主流”。中国留学生很难融入主流社会，根本原因在于他们自己“不想融入”。叶茂认为，留学生“不想成为主流，把中外文化之间的差异程式化”才是导致自己被边缘化的原因。
叶茂解释说，康奈尔大学有2万多名学生，其中中国留学生只有400人，但是他却竞选成功了。这说明只要你的观点能代表大多数人，你就能赢得支持。社交就和竞选一样。在中国文化中，与人交往最重要的就是要“为别人着想”。这一点在与外国人打交道上也是可行的。一个信仰中国文化、在中国受人敬重和欢迎的人，在美国也同样会赢得尊重。
留学生的优势是熟悉中西文化
叶茂还说起他在美国主流社交场合听到的一则趣闻：一位美国朋友在听完一位即将毕业的康奈尔学生找不到工作的抱怨后，很惊异地说：你会英文，又会中文，怎么可能找不到工作？！
叶茂说，美国人这样说，一方面说明了中国的逐渐强大已经是不争的事实，它已经用实力在世界范围赢得人们越来越多的尊敬和重视；另一方面也说明，当越来越多的外国人开始谈论中国和它带来的发展机遇时，中国留学生的优势已经逐渐由从前的懂得西方技术文明转变为熟知两种语言和文化。这才是他们将来参与国际人才竞争的真正砝码。
