“回国之后，我代表学校参与了国家中长期科技发展规划，作为一名科技人员，能为国家整个10年、20年的长期发展规划出谋划策，在国外这样的机会是没有的。”西安交通大学副校长、哈佛大学工程科学博士卢天健说。他认为，海归们回国大有用武之地，可以把海外学习和工作的积累与国家现代化建设的需求结合在一起。
过去，留学归国人员主要集中在科研、教育领域，如今，在政府部门、经济界、教育和科研战线都活跃着一大批海外归国人员的身影。
曾在美国哈佛大学肯尼迪政府学院攻读公共政策及管理硕士学位的郑利平，如今是中共广东省云浮市委书记。他1998年从美国回国后，在深圳外商投资局做了一年局长，之后来到云浮工作。刚去云浮的时候，那里没有宽带，电子邮件也不能用。他在交通、能源、通信、港口等硬件环境上下了很大的功夫。他们还把发展乡村的重点放在教育上，从1999年开始，所有小学都开英语课，重视电脑教育。云浮农村还在广东省较早地建起了文明生态村。
而中国太平洋人寿保险股份有限公司董事会执行董事、副总经理陈良则是在华尔街工作了10多年之后，于2001年12月11日，也是我国加入世贸组织的第一天回国工作的。他认为，入世后我国有很多规则跟国际接轨，像他这样了解国外情况的人回国后会对国家发展很有帮助，自己也会有较大发展。
目前，越来越多的海外留学回国人员在加快我国支柱产业共性技术和关键技术的创新突破方面发挥着重要作用。北京中星微电子的4位联合创始人都是旅美留学人员，他们凭借500多项技术专利，以及拥有自主知识产权的芯片，在纳斯达克股市受到全球投资者的认可。展讯通信(上海)有限公司旅美博士武平主持的研发团队，研发出手机核心芯片(SC6600)，打破长期以来手机芯片核心技术被国外通信公司垄断的技术壁垒。
现任国际信息和通讯安全学会执行副理事长(该理事会由17个国家的28位国际著名信息安全专家组成)的韩永飞，是英国伦敦大学博士，2000年在中关村创立北京密安信息技术公司。韩永飞博士领导和参与了第三代可移动通讯国际安全标准等国内外几十个重大项目，拥有5项国际专利。
作为具有创新意识和创新能力的领军人物，他们还为国家培养了大批创新人才。有关资料显示，目前，在上海各高校校长的管理团队中，半数以上是海外留学回国人员。上海150多名两院院士中，90多名是留学回国人员，而2005年上海新当选的15名两院院士全部是留学回国人员。在上海的国家973项目首席科学家中，留学回国人员达38人。上海同济大学校长万钢带领的研发团队，历经5年，研制成功燃料电池轿车，与世界先进水平比肩，在该项目的研发过程中，培养了近100名博士和300多名硕士。
