如果夫妻俩，女的先出国留学，丈夫奔着妻子来陪读，家庭主要经济收入靠妻子的奖学金维持，这桩婚姻十有八九要告吹。
肯塔基大学12个中国留学生中只有一个女生。她父亲是教育界的一位名人，她靠父亲的权势在托福成绩还差10分的情况下，被校长特批来美再考。临行前在机场和丈夫依依惜别的泪水是被丈夫用唇吻干的，1989年在北京机场公开亲吻，也是一道风景线。
她在肯塔基大学报到的当天，就被秘鲁一个留学生邀请去听音乐，秘鲁留学生开着车带她到路易斯维尔这个美国著名的音乐城听音乐，再后来秘鲁留学生帮她开车购物，教她用计算机检索图书，再后来秘鲁留学生带她去参加各种社交活动，再后来……丈夫从中国打来的国际长途晚上11点找不到她，凌晨2点找不到她，凌晨6点也找不到。
她丈夫在老岳父的势力运作下，也于半年后来美国做访问学者。当他们从机场回来丈夫和她抱吻，她非常轻蔑而不耐烦地说：“大陆男人亲吻姿势太不讲究了，美国人亲吻都只是唇对唇轻轻点一下。唾液最容易传染疾病。”丈夫有几分尴尬和下不来台。晚上丈夫拥着她上床，两人刚躺下，她忽地坐起来：“你得洗澡，这是美国。我闻不了任何腺体分泌的味道。”那声音像吩咐又像讥讽，丈夫那点能耐被这声音、语气以及那张半点亲热温柔也没有的脸搞垮。几天下来丈夫按着她的要求蜻蜓点水似的在她唇上吻一点，晚上洗得干干净净再上床碰她，没有半点原始本能的冲动，更没有异性相吸的诱惑力。没几天丈夫便不行了，其实他肉体和精神的阳痿是同时发生的。丈夫是语言学系的访问学者，这是最难找到资助的学科。每月房租600美元全是靠妻子奖学金付，不光是脸上无光的问题，也实在于心不忍。在肯塔基六个月他一分钱没有赚到。每天出去顺着市中心的主要街道，每进一家餐馆就谦恭地向老板点头：“请问你们要人洗碗吗?”“不要!”老板连头也不抬。他自己灰溜溜地走出来，再进下一家餐馆，偶尔碰见一个说你把电话留下吧，他简直像抓到一根救命稻草。
男人的气度和潇洒全是社会地位折射出来的，在讲台上讲课、在学术研讨会上发言才有风度。为了吃住简直要把人逼疯，没几个月下来，整个人的面部表情都变了，他自己对着镜子看自己，吓了一跳，没有半点可敬和可爱的神气。
秘鲁那个留学生开始请他们夫妻俩吃饭，带他们夫妻俩出去玩，后来常常半夜把他妻子送回来，有一天竟然凌晨4点才送回来，他打了妻子一个耳光。妻子公然地提出是我搬走还是你搬走。秘鲁留学生开一张支票给她丈夫作为半年生活费。人穷志短，不要怎么活下去?妻子告诉他如果半年之内你能找到发展的机会你就在美国待下去。不行就回去吧!两个人最后一项君子协议：谁也不告诉双方父母和国内的朋友说咱们离婚了。
财大气粗，无论性别、种族，谁有钱谁追求自由、幸福的勇气就变得非凡。美国留学生中的女陈世美可比当年家喻户晓的男陈世美厉害多了。
北京来的小吴，她和丈夫同是北京一所医学院毕业，一同考托福，又同乘一架飞机来美国的，是最让人羡慕的一对比翼鸟。她选学了牙医，丈夫选学了生物，她毕业毫不费力通过一系列执照考试，第一份工作起薪13万美元(每年)。丈夫起早贪黑，毕业论文答辩通不过。唯一的收入在系里做助教，有不到2000美元的月收入，而且下个月有没有收入都没有保证。小吴要和教会去耶路撒冷传教，也不问丈夫想不想去，这个时间对他是否适合，就买了两张机票。丈夫说不能去她就大发脾气。她和丈夫同时看电视广告，她拿起电话就订购大件家具，也不问丈夫喜不喜欢，家里是否需要。她从外州回来从飞机转地铁，本来她出地铁站打电话让丈夫来接他，她等丈夫十分钟就可以，但她在机场打电话让丈夫先出来，她要一下地铁就上车，这样丈夫就得提前一小时出来。她美貌、聪明、成功，有了博士学位又有钱。她讲话一点遮拦都没有：“哎呀!我已经三个月没和我的‘西班牙王子’过性生活了。”说这话就像三个月没吃鱼一样轻松。有一次春节中国留学生聚会，她就公开地说：“中国男人实在不行，美国男人有一个算一个，温存热烈，跟了美国男人再跟中国男人，简直是半生不熟，有做一半的感觉。”丈夫当场拂袖而去。回到家里她不等丈夫质问她，倒先发制人：“你一点也不给我面子，说走就走，你把我当什么?你要接受不了我的生活方式，咱们就分开算了。”
我看到她丈夫拿给我他们的合影。这是秋天，一片片火红的枫叶覆盖着大地，两个人的笑容都是发自心底，这是多么般配的一对啊，在合影之前他们一定热烈地拥抱过，然后牵着手走出树林，或许他们还在树林的枫叶上打滚，欢笑着追逐着……我问他：“你恨她吗?”他非常肯定地说：“不!一点也不!”这是美国，什么都一次性。一次性筷子、叉子、餐巾，一次性针管、一次性幽会。在物质极大丰富，社会服务健全的社会，人与人之间的关系却越来越没有依附。就像浪花中的浮萍，风中的风筝，飘飘荡荡，无根无依……我说：“如果你们不来美国是不是不会发生这些事?”他肯定地认为不能。这究竟能怨谁呢？人生不是有好多的无奈吗？人生不是有好多的事情没法分清谁对谁错吗……他们办完离婚手续，小吴提议请朋友们聚一把，宣布他们离婚，费用由她全付。宴会搞得很别致，黑色的台布，黑色的餐巾，银色的餐具，墙上贴满雪白和各种雪花型的剪纸，每个桌上都插着鲜花。有来自26个国家的留学生，我是唯一被邀请的中国留学生。大厅里响着西班牙音乐，他俩招待客人一点也不像离婚，有说有笑。朋友们心疼地对她说，今晚你至少花了一万美元。她毫不在乎地说，也就一个月工资。在众人面前她大有吃尽穿绝，不知怎么再折腾的架势。我站在角落里，她走过来，拉着我的手。她把我推向洗盥间：“你喜欢写文章，就写写我们这些被男人恨得咬牙的女陈世美好吗?”她的眼泪大滴大滴地落下来……可我同情她吗?既知现在又何必当初呢？
