[中国教育报]怎样才能评出高品质的大学排名榜？名列前茅的大学真的比后面的大学“牛”？近期，中国民间机构的大学排名榜一经排出，又引起无休止的“口水战”。中国的大学排名怎样才能科学、公平、透明，为社会各界提供准确的信息，真正促进高校发展？
美国的大学排名也许值得国内有关机构借鉴。在美国，为大学排名的方法多种多样，其中，《美国新闻和世界报导》主办的年度排名是最有权威性的。这种权威性不仅在于它以教学质量为标准，更在于它采用一套科学的方法对大学进行评估。每年初，这家报纸就将全美大学的基本情况以排名的方式组合在一起，出版一本专辑，题名为《美国最佳大学排名榜》，常常被列为全美最佳畅销书。——编者
排名前提：4个层次和8个类别
学校分类是排名的前提排名前提4个层次和8个类别。美国大学数量大，种类繁多，排名之前，必须对所有的学校进行分类。分类以“卡内基分类法”为基础，无论公立、私立，均划分为4个层次和8个类别：
第一层次：授予博士学位的研究性大学这类大学提供广泛的学士学位课程，并设有硕士和博士课程。凡是每年能够在至少15个学术领域里提供50个以上的博士学位的大学，称为“授予博士学位的第一类研究性大学”；凡是每年能够在至少3个学术领域里提供20个以上的博士学位的大学，称为“授予博士学位的第二类研究性大学”。
第二层次：授予硕士学位的大学和学院这类大学或学院提供广泛的学士学位课程，并设有硕士课程。凡是每年能够在至少3个学科领域里提供40个以上的硕士学位的大学，称为“授予硕士学位的第一类大学”；提供20个以上的硕士学位的大学，称为“授予硕士学位的第二类大学”。
第三层次：四年制学院一类是授予学士学位的文理学院。这类学院基本上只有本科生教育，每年授予50%以上的文理学士学位。另一类是综合性学院。与上类学院不同，它们每年授予低于50%的文理学士学位，其他都是工科、商科和农科等学士学位。还有一类是本专科混合学院，它们每年只授予10%的学士学位，其余都是大专学位。
第四层次：两年制大专学院这类学院除了极少数外，只授予大专学位，即使授予学士学位的学院，每年的授予率也低于总学位的10%。社区学院、初级学院和技术学院都属于这一层次。
此外，还有单一学科的专门学院，包括神学院、医学院、工商管理学院、工程技术学院、艺术学院、法学院以及军事学院等。它们授予某一学科的博士、硕士和学士学位，并不隶属于任何大学。
排名榜分类：分门别类的“榜中榜”
依照卡内基分类法，《美国最佳大学排名榜》开设了7个分榜：
全国性大学排名榜所有博士学位授予大学都列在这一榜。前50名按总积分逐一排列；50名之后，分为上、中、下三组，列出积分，只按照字母排列。值得一提的是，在美国久负盛名的八所“常青藤大学”，包括哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、康乃尔、布朗、达特茅斯和宾州大学等，常常排在这一榜的前20名。
地区性大学排名榜所有硕士学位授予大学都列在这一榜。考虑到许多人为节省旅行开支，愿意就近入学，这一排名榜按地区分为4榜：北方地区、南方地区、中西区和西部地区。每一地区，按总分列出前30名，其余的分为上、中、下三组，每组中只按照字母排列。
全国性文理学院排名榜与第一榜相同，前50名按总积分逐一排列，其余分为上、中、下三组，列出积分，按照字母排列。不同的是，列在前20名的学院并没有很高的国际知名度。例如，近几年在这一榜一直名列第一的Amherst学院，就不像哈佛大学或耶鲁大学那样世人皆知。
地区性综合学院排名榜与第二榜相同，按地区分为4榜；每一地区，按总分列出前30名，其余的分为上、中、下三组，每组中只按照字母排列。
以上4榜都是公立和私立大学混合排名。与此同时，这4榜又为公立大学单独开设了小分榜。
