12月17日晚6点30分，由成都商报联手美国驻成都总领事馆主办的首场“对话使领馆教育官员”之美国专场，在成都商报会议室如期举行。得知来自美国驻华使馆的教育总监Frank Mok将作为主讲嘉宾，许多家长和学生早早就来到会场抢占位置。
在两个多小时的讲座和对话过程中，Frank Mok就美国教育特色、大学申请程序、选校注意事项等方面的典型问题做了详细解读，并就家长和学生的部分问题进行了解答。
“最近看了成都商报全球追访成都学子之美国专题报道，我认为这些报道很权威，对美国教育的认识和分析也很独到。不过大家不要因为之前看了成都商报精彩的报道，今天就没兴趣听我讲了哟。”一开场，Frank Mok就用了幽默吸引了听讲者。
签证不好拿？ 中国留学生人数全美第一
“很多人认为美国的学生签证不好拿，其实这个观点是片面的。”Frank Mok提供了一组数据：1997年在美就读的中国内地学生人数为46958 名，2007年则上涨到67723名。在美国，中国内地留学生加上中国香港、澳门、台湾地区的留学生，中国的留美学生人数肯定是第一。“2007年度美国使领馆一共签发给中国学生及交流访问学者的签证数量为51546个，比2006年增长40%，这表明美国是很欢迎中国留学生的。”
专业好选吗？ “总有一款适合你”
“美国的教育绝对是世界上最灵活、最有弹性的教育。”Frank Mok说，无论学生需要什么，在美国都会有一个学校、一个系、一个导师可以满足他的学习需求。“很多学生认为，反正我只选一所学校的一个专业，学校多与我有什么关系？其实，这体现出了美国教育的多元化。只有教育多元化，才能为学生提供更多的选择。”
公立vs私立？ 教学质量难分高下
“多数人认为私立学校名气较大，如哈佛、耶鲁，但事实上不少公立学校也非常好，如加州伯克利大学、密西根州立大学等。”Frank Mok认为，公立与私立学校并没有教学质量好坏之分，最显著的不同只是学校的资金来源。通常多数公立学校学费要低一些。
如何选学校？ 选校，是选择一种生活
对于选校，Frank Mok认为应把眼光放开，很多学生把目光集中在加州和纽约地区，其实美国每个州都有好学校。“比如爱荷华州是个很小的州，可以算是个乡村地区，但从这个州的大学却走出了数名诺贝尔得主。”
在选校时，一般学生和家长都要考虑8个方面的问题：学校名气、财政资助、地理位置、入学要求、学费生活费、课程设置、学校规模，以及教学设施。 “有些家长认为，只要孩子能够申请到学校，不管适不适合，再艰苦的地方都要送去，这只能是打仗才有的态度。”Frank Mok认为，留学应该选择自己喜欢的地方，甚至连当地的气候因素也应该考虑到。学生在选校时，实际上也在选择一种学习和生活环境，应该慎用自己的选择权。
排名多重要？ 排名有点被神化，别迷信
很多学生特别关注美国的专业或学校排名。对此，Frank Mok提醒，不要迷信排名，关键是找适合自己的学校。
“排名只是一个参考指标，很多时候排名有点神化、迷信化了。排名是非官方的，政府不会参与，大部分都是媒体排的。美国有几千所学校，排第1名的跟排第 500名的肯定有区别，但排第45跟第86的，区别是不是这么大？答案是否定的。另外有时我发现，有的同学想去念本科，却看一个博士生研究所的排名，这是不明智的，不一样的东西不能放在一起比较。”Frank Mok还举了个有趣的例子：两年前有个上海学生找到他，给他看了四份排名名单，这个学生想申请的学校在四份名单上分别排在前20、前50、前100和 100名以外。
找学校信息？ 到这些网站
对于学校的资质， Frank Mok建议，家长和学生可以到中国教育部官方网站查询，同时也可以登陆www.iie-china.org进行查询。若有对于留学美国的其他问题，也可以到www.vco-edusa.net或www.educationusa.state.gov 进行咨询。
何时申请好？ 最好提前一年
“早起的鸟儿有虫吃。因此，学生最好提前一年申请。”Frank Mok说，尤其是想获得奖学金的学生，更应该提前做好准备。
推荐信咋写？ 一要具体，二要会夸
在准备申请材料时，推荐信也很重要。“写推荐信也很考究。很多老师会犯一种毛病，就是用笼统的陈述代替具体的数据。比如介绍一个学生成绩进步大，应该直接写出学生分数的上涨情况。”Frank Mok还直言：“学生也应该提醒老师自己曾有过的‘丰功伟绩’，不要羞于说出口，学生应该将自己获得过的奖项、发表过的论文等列成一张清单给老师，提醒老师，但这绝对不是在造假”。
自述咋写好？ 别把重点放在“吹捧”学校
在写自我陈述时，应找出自己独特的地方，以及自己的能力、学习目的、计划、能为学校做出的贡献等。“有些学生在申请名校时往往会陷入一个误区，花很大篇幅去赞美学校，告诉学校多么有名气。学校的名气和伟大是不需要你去宣传的，其实学校最需要知道的是，这个学校为什么适合你，你进入这个学校后，又能为学校做些什么。这才是最关键的。”
