为适应对外经济、贸易、文化和学术交流的需要，近几年德国许多高校对教学大纲和课程设置作了一些调整和改进，有些专业设立了用德语、英语或英、德双语授课的国际课程。此外，攻读学位也有了新的途径，现在既可以按传统方式直接攻读硕士“(Diplom，Magister)，也可以按改革的办法在一些高校先读新设立的学士(Bache lor)学位，接着攻读硕士(Master)学位。获得硕士学位后，还可以继续攻读博士(Doktor)学位。以下是德意志学术交流中心(DAAD)就德国高等学校学历、学位、学制、课程安排等作简单介绍。
德国高等学校分三种类型
一、综合大学
这是一种学科较多、专业齐全、特别强调系统理论知识、教学科研并重的高等学校。
此类大学设有工科、理科、文科、法学、经济学、社会学、神学、医学、农学以及林学等学科。
类似的院校还有：理工大学、师范大学，全科大学以及体育大学、行政管理和国防大学等。
全科大学是在20世纪70年代初开始建立的，它集传统综合大学、师范大学、应用科学大学和艺术院校之大成，设有多学科、多层次的专业和课程。
二、应用科学大学
此类大学大部分历史较短，规模不大，一般只设有一两个或最多几个专业，但其特色极为突出。分别设有工程、技术、农林、经济、金融、工商管理、设计、护理等专业，原则上不设一般意义上的文科类专业。其课程设置和内容除必要的基础理论外，多偏重于应用，专业分类较细，教学安排紧凑，学制较短。
三、艺术学院和音乐学院，其中包括戏剧学院和电影学院等。
此类大学相对来说数量不多，规模不大，本着因材施教的原则实行小班或个别教学，以培养和发展学生的个性和艺术才能。
以上三类大学属同等的高等学校，通过毕业考试和论文答辩的毕业生可获得“硕士”或相应级别的学位，并具有国家承认的同等证书职业资格。
