美国大学录取时，考试成绩只是其评定条件之一，学校还要结合学生的特长、学术能力、面试等情况来决定是否录取及发放奖学金。
对于有意进入美国TOP前50名校的国内中学生，专家建议在明确目标后，早作打算。选择直接入读美国高中，是进入美国名校的最佳捷径。如美国佩迪高中、雅典中学、格利尔中学都是目前国内中学生选择较多的。申请名校时，还要掌握5大关键：
1.高中在校学习成绩要优秀。
2.参加必要的外语考试。要想进入美国名校，托福、雅思成绩是不少的(部分院校对暂无语言成绩的优秀学生也会予以考虑)。
3.课外实践表现要好。也就是个人综合能力和素质，这是美国名校最为看重的一点。比如：出版过小说作品，文体技能突出，参加过科学实验的操作，设计出一些模型，参加大型竞赛并获奖等等。
4.文章及自荐信抓住展现自己独特个性的良机。美国名校往往要求申请学生提供两篇文章和一封自荐信。文章的内容和题材没有限制，但却是展现自我水平的一个极佳途径；自荐信则要完整而真实地推销自己。
5.写推荐信的人要了解自己。申请表另一重要内容，就是要求有老师的推荐信，这有时是成败的关键。推荐信的好坏，主要看两因素：一是老师本身的水平如何，二是你与老师的熟悉程度如何。推荐者一定是对申请人有较深入的了解，与申请人的学习、生活密切相关的人。
