新西兰的高等教育由大学、理工学院和教育学院三部分组成，他们由政府拨款。近年来，新西兰还成立了一批私立教育机构，为学生提供丰富的课程，包括学位课程
1、理工学院
新西兰有21所理工学院（Polytechnics或Institute of Technology），全部为公立教育机构。这些理工学院没有排名先后的问题，每一所学院都有其特色。提供一系列不同行业的专门职业，包括有证书（Certificate）、文凭（Diploma）、学位（Degree）课程。每年理工学院的毕业生均受到雇主欢迎及聘用。许多理工学院为海外学生开设预科课程，留学生可以通过学习理工学院的预科课程为进入新西兰大学做准备。
2、大学
全国总共有八所大学提供全球认可的学位课程，全部为公立，新西兰目前没有私立大学。其中五所大学超过百年历史。大学都有文学院、理学院和商学院。奥克兰大学、维多利亚大学、坎特伯雷大学、怀卡托大学和奥塔哥大学还有法学院。新西兰八所大学没有排名先后问题，每所大学都有其特色。
例如：奥塔哥－医药学、牙科学、制药学、理疗学
坎特伯雷大学－林业、工程、美术
奥克兰——建筑、规划、工程、医药、光学、美术
林肯——农业和园艺
维多利亚——建筑、法律、公共管理、社会科学、会计、经济
梅西——航空、农业、园艺、工程。兽医
3、教育学院
新西兰有2所教育学院，全部为公立。
基督城教育学院
但尼丁教育学院
原来有4所教育学院，奥克兰教育学院于2004年9月与奥克兰大学合并，惠灵顿教育学院于2005年1月与维多利亚大学合并。
教育学院可以对中国的教师、教育官员及其他教育人士提供短期和长期的培训。
4、私立学校
私立学校可以提供从语言培训到专科文凭、本科和研究生学位等不同层次的学历。所有课程必须经新西兰学历评估委员会（ New Zealand Qualifications Authority）审核并注册才可以正式招生。
