在第十二届“中国国际教育巡回展”之后，“2007春季美国高等教育说明会”紧接着将于3月14日在希尔顿酒店举行。记者提前采访了留学专家，以了解最新留美形势。从2005年秋季开始，美国留学签证政策出现了明显的“松动”，从而拉动了2006年全年申请赴美留学的人数大幅上升。上教国际美国留学专家齐竞芳表示，随着签证形势的明显好转和更多层次的美国院校将目光投向中国，中国学生留学美国已经迎来了一个最好的时机。
申请留美人数上升四成
2006年，上海赴美留学的学生数量有了大幅度的提高，赴美留学签证率达到了87.5%。美国驻上海总领事馆新闻文化处领事郭瑾表示：“美国政府一如既往地欢迎中国学生到美国的高等教育机构深造，尤其欢迎学习优秀的中国学生”。美国驻上海总领事馆领事处处长谢力也表示，中国学生留学美国的热潮持续升温。2006年夏季学生签证高峰期间，华东地区学生签证申请者人数上升了40%，全国其他地区的数字与此类似，学生签证受理的数量首次恢复了“9·11”事件前的水平。
根据这一数据，留学专家预测，今明两年美国留学签证情况将出现进一步的改善，2007年与2008年将成为中国学生去美国留学的最佳时机。
社区学院是升学捷径
在留学美国的新动向方面，齐竞芳预测，第一，申请赴美就读本科的人数将进一步增长。不过，面临申请本科的严酷竞争，越来越多的学生开始认识到理性选择学校的重要性，不再一味追求学校的排名。申请者也比以往更注重提高自身的申请条件，比如GPA及各类标准化考试成绩，也更注重申请材料的整合。学生申请的专业选择也变得更加广泛，涉及科学、政治、经济、商业、环境、心理等多个领域。
第二，在读本科学生申请就读硕士研究生人数稳中有升。课程选择主要集中在商科(会计和金融学硕士)及工程学硕士。艺术类专业院校的申请也有小幅度的增长。留学专家建议，对于一些语言成绩欠佳而家庭经济实力又不够雄厚的高中生家庭，可以考虑选择申请社区学院，先就读两年副学士学位(Associate Degree)课程，从而进入本科院校就读大学三、四年级的课程。这样做既降低了自己的申请难度，又大大节约了留学开支。而对于那些打算申请就读研究生院但资金又不够充足的学生，一些内陆偏远的学校也是很好的选择。有的学校甚至承诺对就读某些专业的学生提供学费全免和部分奖学金。
