根据日本有关规定，外国人访问日本时均需办理日本国签证。中国(除香港、台湾)尚未成为该国免除签证的对象地区，因此中国人访问日本，不管要逗留几天都必须提前办理好签证。以“探亲、访友”、“短期商用”之外目的(就业、留学、结婚定居等)赴日时，日本国内的代理人应事先向法务省在全国各地的入国管理局申请并取得“在留资格认定证明书”，之后再办理签证申请手续。在讲座上，日本驻华签证官中田先生详细介绍了在留资格、留学手续、签证申请等各个环节的相关内容。
什么是在留资格呢？据介绍，所谓在留资格，即在日本停留的资格，就是将外国人在日本能够从事的活动，或外国人在日本能够暂时居住的身份和地位的种类鉴定。
外国人在日本学习，一般分为两种：留学和就学。进入大学、研究生院、短期大学(大专)、大学别科(大学预备班)、专修学校的专门课程、高等专门学校等学习的人被授予“留学”的在留资格，通常在留期间为1年或2年。进入高中、专修学校的高等课程、各种学校(日语学校等)学习的人被授予“就学”的在留资格，在留期间为1年或6个月。
办理赴日学习的签证手续比较特别。据中田先生介绍，首先，学生要取得日方学校的入学许可；其次，要在日本的入国管理局取得“在留资格认定证明书”，可以通过在日本的亲属帮助申请“在留资格认定证明书”，也可以委托所报考的学校申请；最后，在日本驻华大使馆或总领事馆取得签证。
这里需要提醒学生的关键点是：有“在留资格认定证明书”，未必就能拿到留学签证。
签证官在决定签证的时候，会非常关注申请人的日语学习能力和学习意志。有的申请人连基本的日语日常会话也不能应付，就很难使签证官相信他有能力在日本进行学习。还有的申请人没有明确的学习目的，只是以留学为借口到日本打工，这样也很容易被签证官拒签。有的申请人没有充分的经费证明，使得签证官怀疑其在日本留学的经济能力，从而遭到拒签，赴日留学签证的资金证明(银行存款证明)没有存款时间长短的限制，但在申请“在留资格认定证明书”和申请签证时都要被参考。
还有一些申请人的材料被使领馆发现有错误或者不真实，也会遭到拒签。中田先生建议学生要尽量和日本校方进行沟通，详细了解学校的各项要求，自己准备真实详尽的材料。
中田先生告诉学生，申请签证，需要通过代办机构代理申请。所需提交的材料包括：护照、户口本复印件、暂住证(限户籍非本馆管辖范围者)、在留资格认定证明书及复印件、调查表、学费支付者的在职证明、学生毕业证复印件等。
