我的身体一向很好，谁知来美国读书才半年，就因为肚子出了状况，第一次“造访”了美国医院的急诊室，也亲身体验了美国医疗体制的一些弊端。
美国大学的学费里包含了在校医院接受治疗的费用，平时去看些小病不花钱。学校规定，留学生必须买健康保险，一旦遇到校医院对付不了的大病需要转院，医疗费用才能有着落。我仗着身体棒，买的是最便宜的保险，不包括牙科，一年还要近千美元。
话说在一个寒冷的周六夜晚，我被肚子疼、恶心和呕吐折磨得死去活来，用了好几种从国内带来的药都没有控制住，怀疑是食物中毒了。偏偏校医院周末不开门，打紧急电话也找不到值班的护士，我只好打电话找人送我去大医院，因为叫救护车的花费实在巨大。我的邻居多数都是留学生，有车的人很少，周末晚上又都出去玩了，幸亏我的同学“高佬”(身高1.9米)还在办公室里“啃书”，接到我的电话，二话不说就开车来接我。此后，车子开了半个小时，我们才到达最近的大医院。
到了医院才发现，虽然正值周末，急诊室里仍然十分热闹，到处都是在结了冰的街道上摔断了胳膊腿的年轻人，相比之下，我的病情算最轻的了。
登记后，我们开始了漫长的等待，足足等了两个小时才轮到我去化验。化验完毕，还要继续等，直到我进入急诊室。一个满脸疲惫的女医生问了我几句，马上就下了定论，开了处方。医生和我的对话不到3分钟，我身边还躺了个摔断腿的小伙子，我和他之间只隔着一层帘子，他把我的病情听了个一清二楚……
等我拿着医生的处方去药店买回药来，症状已经基本消失了。我大呼后悔，如果能多熬几个小时，这病也就不治而愈了。
数月后，我收到账单，短短3分钟的诊断过程，医疗费竟有近300美元！我到保险公司那里去报销，居然被告知，急诊的医疗费要超过300美元，超过的部分才能报销。
我简直要被气晕了，难怪美国有三分之一的人都没有医疗保险，也难怪保险公司的高层可以经常到世界级的旅游胜地去开会……
这两天，我听广播里说，急诊室的实习医生要24小时值班，有时候，要连续3天全天候待命，非常疲劳。哈佛大学的一位学者曾经指出，医生也是人，在疲劳的状态下工作就容易犯错误，而在急诊室这样的部门，小小的失误便可能导致病人死亡。这位学者估计，每年因为医生疲劳犯错而死亡的病人超过千人！因此，全美医疗协会呼吁，医生每天的工作时间不要超过12个小时，每周不要超过80个小时。
然而，哈佛医学院的某位领导反对这种说法，他的理由是：没有证据表明睡眠可以缓解疲劳，也没有证据说明，人到底要睡多长时间才能恢复清醒的头脑。
这种视医生为“机器”的态度，真让人心寒。
