随着私人轿车拥有量日渐增加，确保城市路面交通畅通，成为摆在英国政府面前的一项重要课题。除大力发展地下交通之外，英国确立了发展公共交通为英国目前和未来交通政策的重中之重。
道路规划保证公交优先
英国城市市区内的道路主要分为两种：一种是A级路，即主干道；另一种是 B级路，即次干道。在绝大部分A级路和小部分B级路上都设有公交车道。在有公交车通行的道路上，通常最左边的一条车道被辟为公交车专用道（英国实行右舵左行）。车道被涂成红色，上面印有“公交车道”的字样，以此提醒司机注意。
“公交车道”的方向分两种：一种是“同向公交车道”，即公交车与其他车辆行驶方向相同，这是最为普遍的；另一种是“反向公交车道”，即公交车与其他车辆行驶方向相反，多见于单行道。
公交车道都配有相应的蓝色标示牌，每个标示牌之间相隔一定距离，在公交车道的起始点、支路路口会另外安放标示牌。标示牌上会标出允许使用公交车道的车辆种类，通常是公共汽车、自行车和出租车，同时还会标出车道运行时间。
伦敦不同地段的车流量不同，因此公交车道的运行时间也有所差异，比如有的是周一到周五７时至１０时，１６时至１８时３０分；或者７时至１８时３０分；或者是２４小时运行。在标明的时间段内，只有标示牌上允许的车辆才能占用公交车道，而在时间段以外，所有车辆都可占用。
目前，部分线路的公交车尾部安装有摄像头，如果有司机在规定的公交车道运行时间段内占用公交车道，公交车的摄像头会自动拍下违章车辆的车牌，违章司机日后会收到交通管理部门寄来的罚单。此外，大部分公交车尾部现在都挂有“勿占公交车道，否则罚款100英镑（１英镑约合１４元人民币）”的警示牌。因此，英国很少有在规定时间段内占用公交车道的现象存在。
公交车道的运行时间虽因地区不同而有所差异，但一般都涵盖上下班高峰时段，这样公交车能够在高峰时段的拥堵路段上保障行驶畅通。有实验表明，在拥堵路段每行驶10公里，在公交车道上行驶的公共汽车比其他车道上的车辆快７至９分钟。
伦敦公交车管理有序
伦敦交通署是负责管理伦敦所有交通服务（包括巴士、地铁、出租车）以及执行市长交通政策的市政部门。伦敦市内的巴士运行由伦敦巴士公司统一管理，其职责包括设计公交车通行线路、确定公交车服务等级以及监督运行质量，同时还负责管理车站和其他辅助交通设施。公交车的具体运营则交给各个私营公交公司。伦敦巴士公司与各个私营公交公司之间签订合同，前者监管后者的工作。
伦敦的公交系统是世界上最庞大的城市交通系统之一，全市共有１.７万个公共汽车站，每个工作日有６８００多辆巴士在７００多条线路上通行，载客量为６００万人左右。据测算，一辆双层巴士的载客量相当于５５辆小轿车。同时，这一系统又因伦敦的城市发展以及市民日新月异的需求而不断变化。
伦敦巴士公司每年要对五分之一的公交车重新进行招投标，淘汰不合格的公交公司，更换新的公交公司，并且对大约一半的路线进行评估。
更换公交车辆，提高服务水平一直是伦敦交通管理部门改造公交系统计划的重要一环。穿梭于伦敦大街５０多年的老式双层巴士“路主”因安全性以及经营成本等因素在２００５年退出历史舞台，取而代之的是更为宽敞、安全性更高的新型公交车。其中，有一类是前后双节的公共汽车，车内相当宽敞，能载１６０名乘客，比老式的双层巴士至少多载６０人。乘客可以从双节巴士的前后３个门同时上车，坐轮椅和推婴儿车的乘客能从较低的中门上车，以保障无障碍通行。这种新车在２００５年11月首次在伦敦亮相后已经得到了广大市民的认可。
公交系统的不断完善吸引了更多的伦敦市民乘坐公交车出行，据统计，在２０００年至２００５年间，伦敦公交车乘坐人数提高了３８％。伦敦市长肯·利文斯通曾提出过一项“交通战略”，即在２００１年至２０１１年间，公交车乘客人数要提高４０％，如今的增长率正朝着这一目标迈进。
公交车四大特点
总结一下，英国，特别是伦敦的公交车具有以下四个特点：
——交通系统智能化。英国公交系统将道路、驾驶员和车辆有机地结合在一起。一方面，英国交通管理部门可以通过道路监控设施将道路交通及车辆行驶状况及时反馈给公交车驾驶员，保证驾驶员及时获悉交通运行状况；另一方面，车站电子显示屏上详细标有不同线路的公交车目前所在位置，预计到达车站时间，乘客可以做到心中有数，避免盲目等车。
——车票多样化。英国公交车票种类丰富：有一日之内有效的两地往返票，有一日之内在一定区域内不限次数乘坐的日票，有在一周内有效的周票，还有月票、季票、年票等。各种票的价位不同，甚至一天之内不同时间段的票价也不一样，高峰时段的票价高，非高峰时段的票价低。这是利用票价差异调节客流量的有效方法。此外，市民凭地铁票也可以乘坐公交车，无需另外购票。
——公交２４小时服务。在住宅区与市中心之间运行的公交车最后一班发车时间通常在午夜２４时，此外还有个别车次在晚间运行，站牌上会在夜车的线路数字前加一个字母“Ｎ（晚间）”。这样，公交车基本实现了全天２４小时运行。
——特定人群免费乘坐。从２００５年９月起，伦敦市内的有轨电车和公交车对１６岁以下青少年实行免票制；从２００６年４月起，伦敦地铁对１１岁以下儿童实行免票制，从而鼓励市民乘坐公共交通工具。伦敦市长肯·利文斯通今年５月９日宣布，从今年９月起，免费乘坐伦敦有轨电车和公交车的年龄限制由１６岁改为１８岁。
此外，从２００１年６月起，英国所有地方政府开始向领取抚恤金者和残疾人提供半价车票，大约５１２０万名领取抚恤金者和１１２０万名残疾人从中受益。从２００３年４月１日起，６０岁以上的老年人都可以享受半价车票，这又使得１００万人受益。地方政府向公交运营商补偿减免部分的票价。这笔费用每年大约为５亿英镑，主要来自市民缴纳的房屋税。（刘嘉 新华社伦敦分社记者）
