我在美国的第一份工作，是在佛罗里达一个公司做事。这个公司做医疗仪器，４个工程师白手起家，居然做成了几百人的大公司。我去的时候，公司正好被收购，老员工都发了一笔财。４个创始人成了百万富翁，继续留任公司总裁和副总裁。我去晚了一步，没沾什么光。
公司的总裁名叫凯文，３６岁，拥有一座有１５个洗手间的毫宅。凯文出手阔绰，因为不喜欢看见他的清洁工每天开的破车，就送了她一辆崭新的尼桑。公司的４个创始人都有私人飞机，因为不满上班时堵车，还考虑在公司附近建一个停机坪。在上世纪９０年代初的美国南方，这也算是传奇了。
公司的一半是车间，另一半是办公室，分割了蓝领和白领。白领坐办公室，蓝领的领班也坐办公室。我刚去的时候，与一位顾问合用一间大办公室。办公室宽敞明亮，窗外是个高尔夫球场。那位顾问是一位退休的大学教授，我去后不久，他就不来了。公司看我能轻松完成两个人的活，就没再招人。于是我就重新布置了办公室，把自己的桌子移到正中间，面对大门，比公司一些部门的主管还要气派。
公司分３个部：工程师部、信息管理部和制造部。公司里有两个单身的部门主管。制造部的主管约翰绯闻不断，和一个蓝领的领班左拉轰轰烈烈地爱了一阵，却又跟另一个领班好上了。左拉是个古巴女孩，身材玲珑。约翰是个离过婚的美国人，左拉为了和他谈恋爱，跟父母吵翻了，谁知最后却被甩了。左拉每每说起这事，泪水便在眼眶里打转。失恋中的左拉，情绪非常不稳定，每天都穿得极性感，稍微一动就露出一截小蛮腰，可爱极了，成为男员工们窃窃私语的话题。有时我跟她在谈工作，一见有男工程师走过，她马上就跟人家打招呼，眉毛轻扬，眼睛斜睨，整个人笑得花枝乱颤。
另一个单身的主管就是我的上司特德，他金发碧眼，风采迷人，跟电影明星似的，却始终没什么“动静”。这么帅气、聪明的人，有没有女朋友啊？别人听了我的问题，笑而不答，还笑得意味深长，让我摸不着头脑。后来左拉悄悄告诉我，特德是同性恋。据说他母亲美极了，女孩子在他母亲面前黯然失色，使他没有办法喜欢女人。公司里喜欢特德的女人不少，当然都是伤心而归。
当时我刚到美国不久，对同性恋有些偏见。特德的男朋友也在我们公司，个子小小的，长得很白净。有时我去特德的办公室说事，看见他的男朋友也在，我就会不好意思，匆匆说完事就出来。在后来的接触中，我发觉特德是个正直、善良的人，还特别细致和体贴。
有一次，我为了工作的事情，跟左拉争了几句，也许她还没摆脱失恋的坏心情，就很不耐烦地嚷了几句，然后扬长而去，把我气坏了。那时我火大得很，就跑到特德面前告状说，我以后再也不跟左拉一起做事了。特德连忙安慰我说，别急别急，我帮你摆平。特德在公司里转了一圈，然后回来告诉我，他已经跟左拉、左拉的上司，以及各个部门的负责人打了招呼，让他们以后跟我说话时要注意礼貌，决不允许有任何人、任何事使我不安！话说得铿锵有力，掷地有声，很有男人的气概，让我很是感动。
一次聊天时，我说起想家，因为佛罗里达没有中国城。特德听了，就记在心里。过了一段时间，旧金山有个会议，特德兴高采烈地拿来表格，让我去开会。他说，旧金山有美国最大的中国城，我多少可以缓解思乡之情。这般人情味，实在难得。
第一份工作做得既新鲜又开心，我还常常受到嘉奖。一年后，我老公在美国东部找到了工作，我们要搬家。我去跟特德辞职，他笑着说：“这是我们意料之中的事，招你来之前，我们调查过。我知道，不管你有多喜欢我们，只要你老公找到工作要走，你肯定会马上走。不过，你能在这里做满一年，我们也值了。”接着，大家为我举行了挺隆重的告别午餐。
后来，工作换多了，我知道，这种告别午餐是例行公事。可当时，我第一次看到那么多人对我说温馨感人的话，还送我漂亮、可爱的礼物和卡片，我感动得热泪盈眶。
