每天坐着火车上下班
海德堡的秋天阳光依然明媚，我坐在早班火车上，觉得记忆有点零碎。作为剑桥与麻省理工合作项目的研究人员之一，我以全职实习生的身份到总部位于德国巴登-符腾堡州的全球最大商务软件公司S公司完成为期3个月的“virtual teamwork” (虚拟团队合作)的研究项目。在递交研究计划的时候，S公司对我在硕士阶段进行的对于英国某咨询公司的离散式团队合作的研究很感兴趣，便邀请我加入公司对两个典型的国际虚拟团队进行研究。德国的租车费用昂贵，我便决定每天从我居住的海德堡坐火车上下班。
博士实习要交税和保险
记得上半年在上海实习，工资都是免税的，而去年在英国做项目，工资上了税，但是可以退税。在德国呢，不但免不了税，还需要交付保险费用，其中费用最高的一项是养老保险。自己一个月挣800欧元的实习工资有45欧元交了税，250欧元交了养老保险以及其他保险。由于我只是个穷学生加上并非德国或者欧盟成员国公民，也没有要在德国养老的打算，我认为这样高的保险费用对我来说并不合理！
我找公司的人力资源工作人员理论，得到的回答是，博士学生在德国和其他学生不同，在法律中被区别对待，因此需要交纳全额的税费以及保险费用。这样的理由实在是令人难以接受，但是有什么办法呢？剩下的钱在支付每月必须的房租，公交月票以后，就所剩无几了……为了心理平衡，我想我应该多用用德国的水电，或者多扔几袋垃圾，反正我是社会福利的贡献者，说不定还养活游手好闲的德国人呢。
工作有不懂一定要主动问
我在公司的职责是负责某一全球支持项目的项目管理。由于公司是软件公司而我又没有工科背景，很多与项目有关的知识需要现学现用。怎么学？老板发给我一个目录，上面有几乎所有和工作中需要用到的内容相关的文档、材料，关照我慢慢看，有不懂的提问。开始的两周我学得非常被动，进展缓慢，接手的几个小任务也是勉勉强强才能完成。我向来总部出差的中国同事抱怨，被告知德国人一般不会主动关照，如果有不懂的地方，一定要主动提问。我想这大概就是中德文化差异的一个体现：在中国，老板、同事一般会比较关心新来的员工，会主动询问对方工作是否适应是否有困难需要帮助。而在德国，通常你如果没有问题同事就以为你进展顺利，无需帮助。
第二天我就向老板以及老板的助手提出了我积压已久的无数问题。老板并没有对我表示失望，而是决定邀请我参加管理层人员几乎所有的商务例会。他认为我可以从会议中了解项目的进行过程，从亲身实践中学习知识。这个方案果然非常有效，两周后我就觉得工作上手了，效率也因此大大提高。
多和老板谈谈工作量
在完成日常工作之余，我还要兼顾我的博士研究，对部门中的两个国际团队进行跟踪调查。有时候工作多起来，我觉得有些力不从心。我向老板解释了工作、调研二者兼顾的难处，并表示我需要预留一些时间分析我的调查数据。老板表示非常理解，马上通知他的助理调整我的工作量。现在，我可以比较自由地支配工作和研究的时间，觉得一切都在掌握之中。
