由于老龄化问题日趋严重，劳动力不足正威胁着日本社会。日本政府一方面让70岁的老年人“超龄服役”，另一方面却继续维持外国人就业的高门槛。
6月初的日本内阁会议通过了2006年版《高龄社会白皮书》。据统计，截至2005年10月，日本65岁以上的高龄人口比上一年增加了72万，达到2560万，高龄人口占日本总人口的比例首次超过20%，达20.04%，也就是说每5个日本人中就有一位是老年人。
少子高龄化社会的到来使劳动力逐年减少，劳动人口不足问题日益严重。应对这一问题，日本政府目前的主要思路还是让高龄人“老有所为”。今年4月1日，《高龄者雇佣安定法》开始施行，有工作意愿与能力的人员将可以工作到65岁。
厚生劳动相川崎二郎5月28日在长野县发表演讲，“要让80%的70岁老人参加工作。”“与年轻人相比，老年人更好用，有经验。”提及国内有人呼吁引进外国劳动者补充就业，川崎说：“法国和德国接受外国劳动者失败了，所以这样做是不行的。”川崎的讲话代表了日本政府在此问题上的一贯态度——宁可让老年人超龄工作，也不愿意向外国人打开就业大门。
对于劳动力减少问题，日本社会一向有两种意见，一是主张就算人口减少，也维持“小日本”格局，发挥高龄人的作用，不主张大量接纳外国人；另一种看法则主张，应该大量接收高素质外国人口，接受移民，营造适合外国人居住的生活和人文环境。近年来，两种立场一直争执不下。近来有迹象表明，日本政府将延续以往政策，维持外国人在日就业的高门槛。
