你到校后首先要开立银行账户。如果没有人主动帮你办理这方面的手续，而你自己对相关情况又不熟悉，那最好去请教留学生指导员。
在美国，通常有两种形式的银行账户：
存款账户（有利息）
支票账户（无利息）
一般来说，大多数人首先开立支票账户。开立银行账户，首先需要有一个社会安全号码（social security number）。但因申请社会安全号码需要一周左右的时间，所以您可以要求银行查验护照后先开立账户，等您得到社会安全号码后再通知银行备案。
开立账户时有以下两点需注意：
需最低余额限制的账户（最好开立无最低余额限制的账户，否则您总要记着在账户中留有一些余额。
允许账户透支（允许一定额度的透支，在有些时候是很方便的。比如您的房租或电话费等帐单必须支付时，但工资尚未入帐，银行允许账户少量透支。）
开立账户的全过程大约需要10-15分钟。
银行账号来立后，下一步是要申请一张ATM卡，以便您24小时取款，当然要在您的开户行或连锁银行的ATM机上方可取款。有些银行的ATM卡和支票簿是需付费的，一般情况下，一张ATM卡10美金，十本20张一本的支票簿10美金。但多数银行不收费用。
在支票的形式上，有很多种类可供选择，比如彩色纸的支票，或有底纹图案的支票等。一般来说，一次购买200张支票（一本20张）可使用6个月。当然，还取决于您使用的次数和频率。开立账户时即可拿到一本支票，其他的支票会按照您所留的地址邮寄给您。
填写支票需要按规定的格式填写。比如$5.47，需写成：THIRTY FIVE & 47/100 dollars。有些商店或加油站在接受支票付款时需查验付款人的有效证件。有效的证件是指美国的司机驾照或由机动车管理处出具的身份证明。
在美国，用支票可支付任何金额的费用，即使少至1.25美金也不足为奇。所以多数人在消费时习惯于用信用卡或支票。人们几乎不用带现金或只带很少的现金。当然，身边总带着20美金左右的现金以备不时之需也是必要的。记住：永远都要把支票簿或信用卡带在身边。
