对于刚出国的人来说，身份和一口流利的英语是最让人羡慕的，好象如果得到了这两条，就寻找到了登天的云梯，至于什么时候爬上去，可以爬多高，那就是愿不愿意的事情了。
世间的事情，一厢情愿的时候总是比较多，带着一腔子热情去对人，然后理所当然地等待着丰厚的回馈，可惜往往是落花有意，流水无情。因为就算是真的有了这两条，我们也未必就能得到梦寐以求的，而且理想，在实现的那一刻就彻底破灭了，原来没有得到的，才是最好的，世间万物，莫不如此。
蕾当年在学校里成绩优异，研究生读完后，申请美国的博士学位，当她拿到美国大学全奖的录取通知书的时候，她曾经就读的高中都轰动了，把她的名字放在板报最显眼的地方，而且是长期的，旨在鼓励在校所有学生，把她作为学习的榜样。
蕾到了美国后，才发现自己所选择的专业如此糟糕，注定了她一生都要在野外工作，也许因为长期不能和家人在一起，连带她的导师都有点不正常了，无怪乎当初申请，这么容易就拿到了全奖。
蕾不是一个有野心的女孩子，她的大学同学兼丈夫，已经毕业找到工作了，身份可以靠他，于是她停止攻博。可是不读这个专业又能读别的什么专业呢？她发现虽然在国内读了那么多年书，她竟然不知道自己喜欢什么，但她总不能就此放弃，那样的话，对国内的亲朋好友如何交代呢？
考虑再三，她申请了一个一年就可以拿下的硕士学位，这回可是要自己交钱，而作为国际学生，她的学费是十分昂贵的，为了能够减轻一点先生的负担，她就找了一份兼职的现金工，开始了在美国被剥削的第一步。她做梦都在想，只希望有一天能有一口流利的英语和一个不用再偷偷摸摸打黑工的身份。
肖办的是亲属移民，2000 年初登录过一次，找不到专业工作，国内的公务员到这里打工不甘心，于是又回去了。那几年国内情况好，他们和朋友合办公司，朋友在大商场做经理，把名牌皮具发到店里，由他们帮着卖，后来又开了第二家，第三家。有了钱，儿子也上了大学，出国的梦又浮出水面，国内让人羡慕的一切不再吸引他们，于是再次出国，一边陪读，一边找个兼职做做，因为是用国内挣的钱在美国花，生活质量陡转直下，可是要强的肖却不肯回去，怕被人笑话，肖不仅要熟练使用英语，还要在国外二次创业，好象人生只有这样过，才更有意思。那么在没有成功之前，肖也只好开始被剥削的生活。
华当年学的是法律，跟老公出国后，开始是熬身份，学英语，带孩子，等她可以结结巴巴地和人对上话，身份也拿到了的时候，她也做了一个梦，想回学校读书，不仅读了，还读了两个。第一个读的是会计，太难，读不下去，坚持了一年，拿了个证书，同学凭着证书很快找到工作，可是她的英语不好，怎么也找不到，没办法，读第二个，幼教，毕业后还是找不到工作，只能在中国人办的小补习中心里混口饭吃。她倒是有了蕾想要的绿卡，可是没有英语，没有专业，她恐怕这一生都要在华人的小圈子里做兼职，讨生活了。
