我们公司的老总十分重视给客户送礼，特别是给外国客户送礼。他规定了购买礼物的“三原则”：一要体现中国特色；二要精美实用，让客户“睹物思人”；三是价值不能“超标”。于是，在去德国之前，我们在北京王府井的一家工艺品商店里选购了檀香扇、玉佩和苏绣工艺方巾等。
在德国，我们拜访了十几名新老客户后，和威廉公司进行商务洽谈。如果把订单拿到手，我们这趟出差就算“功德圆满”了。威廉公司的汉斯先生一脸凝重，逐句推敲合同条款，探讨到交货问题时，他坚持用一家指定的运输公司发货，我们以其“收费偏高”为由予以拒绝，两天的谈判陷入了僵局。
我们的归期在即，威廉公司也很想做成这笔生意。为了缓和气氛，汉斯先生开车带我们逛了很多景点，随后去吃中餐。为了表示诚意，他主动提高了买价，以弥补指定运输公司的高额运费。这时，老总让我拿出礼品，赠送给汉斯先生和夫人。精巧的檀香扇和苏绣方巾让汉斯夫人爱不释手，她连连惊叹 “Ｗｏｎｄｅｒｆｕｌ”（极好的）。至此，谈判双方握手言欢，生意终于谈成。
在返回酒店的途中，老总问我：“这就完了？”我随口答道：“应该差不多。”老总嘟哝着：“这老外有些不懂人情世故啊！来而不往非礼也。”
此后，我们去瑞典出差。新来的老总仍十分重视送给老外的礼品，我干这事轻车熟路，到工艺品商店搞定了一切。瑞典有一家叫莱尔松的公司，是我们的老客户。我们第一次登门拜访，莱尔松公司的老板卡尔十分高兴。因为之前双方已用电子邮件进行过充分沟通，会谈进行得十分顺利。签约后，我们给卡尔先生和他公司的每位职员赠送了礼品。我们临走时，卡尔先生像是突然想起了什么，回赠给我们每人一个印有他们公司标识的钥匙链。看着手中这“礼轻情意重”的礼品，我们哭笑不得。
再后来，我们去日本洽谈合作项目，领导让我购买了一批礼品，以备“不时之需”。那家株式会社设有“中国课”，大家可以用中文或英语交流。在日本谈生意的“程序”与国内没啥区别：参观日方的工厂、协商合作内容、坐新干线游览富士山、吃日本料理……这套“程序”履行完毕，我们向日方公司的社长、课长和职员分送了礼品，他们也向我方的总经理、技术厂长和业务经办回了礼。
回到宾馆，我打开礼品的层层包装，礼品盘里藏着一双木筷子。我们老总收到的礼品盒很精美，又大又沉，他舍不得在酒店里打开，说要带回家去和夫人 “分享”喜悦。回国后，老总苦着脸说，那大礼盒里只有一瓶日本清酒。我们问，酒的味道如何？老总苦笑道：“两个字，‘寡淡’。”
