你给我工作，我就付给你“爱”，你到商店买东西，店主就找给你“花生”或者“谢谢你”。这些词可不是一般的礼貌用语，而是一种代币，是日本各地方政府自己发行的符号货币，仅限于当地使用，也被誉为世界上最“温柔的”流通货币。
失业者和老人爱用代币代币外形上是和商品券类似的东西，上面印有不用的标价，比如，千叶的“花生”，就有面额为100或者50日元的，你可以凭它享受服务或者购买商品。在日本各地有130多种代币流通，其中“爱”是最有名的一种。之所以要用“爱”、“谢谢你”这类富有人情味的词作代币名称，主要是想振兴当地经济，并鼓励居民间发展亲密关系。
其实不独日本这样，在美国50多个城市和小镇中也有这样的代币，不过，由于特殊的文化和社会原因，使得日本成为全世界这一潮流的领头人。近几年，日本地方政府为了重振社区经济、居民精神和邻里关系，纷纷推出了自己的代币。每一种代币的名称都反映了各自的目标，比如，当大和地区9万名店主和居民使用“爱”的时候，冈村岛上的居民则用“谢谢你”进行商品交换，而另外一些地区的日本人更回到了远古时代，他们以一种共同认可的东西作为中介物进行商品交换，比如在日本中部的琵琶湖地区，当地居民用黏土为中介物进行商品交换，在其它地区还有用竹子、丝织品或是木盘进行交易的。
