夜晚漫步在纽约的时代广场，首先映入人们眼帘的是那些色彩斑斓不断闪烁变换的霓虹灯广告牌，再有就是熙熙攘攘川流不息的人群，他们来自不同国家、不同的族裔。置身其中，犹如沧海一粟，难怪初来乍到的人总会不自觉地左顾右盼，眼睛会有些不够用。
在42街与百老汇大道或是7大道时代广场附近，还有一个更吸引游客的景观，那便是以画人物肖像为主的街头艺术家们。他们有的以传统素描手法、有的用泥塑方式为游客造像。坐下之后，画家们在十几二十分钟内即可为游客成就一张惟妙惟肖的画像，难怪过往的人们大多会停下来看上几眼，如果不是赶路，有的干脆站在一旁从头到尾看个痛快。所有这些人和活动又是那么的自然和谐，与时代广场自由宽松的文化氛围相映成趣，浑然一体。
我自幼喜爱并研习书画，对画家有一种自然的亲近感。因为我在纽约曼哈顿的住所离时代广场很近，加之我又是个喜欢热闹的City Boy，所以隔三差五就会到时代广场走走，且大多时候会在这些街头画家们周围驻足观看，于是没过多久就和他们当中的一些华裔艺术家成了哥们儿。
他们大多是来自中国内地，有的毕业于著名的美术院校，也有的是自学成才。他们中有健谈豪爽的，也有诙谐幽默的。但不论性格如何，他们都非常友善。每次路过，他们都要和我打个招呼，如果手中没活儿，还会聚在一起和我天南海北地聊上一通儿，有时聊到兴头上竟然忘了去招揽生意，这往往会让我心里很歉疚。
他们中有一位来自北京的高先生，很健谈、干练。他是满族，操一口地道的京腔，祖上还曾是皇亲国戚，用他自己的话说就是：“家族衰败了，所以先投奔大老美这儿歇个脚，哪天还得回去，回去才是正道儿。”印象最深的一次是我和来自山东的王先生一起到时代广场的一家西餐馆吃饭，结账的时候，虽然饭店已将小费列入账单，但王先生还是坚持再付给20%的小费(纽约小费标准一般是10－15%)，他说：“咱中国人绝不能在这儿栽了面子。”和他们在一起我总会有某种收获，无论是艺术还是生活的，特别是做人，他们常常会让我想到徐悲鸿先生的一句名言：“人不能有傲气，但不可无傲骨。”
有一段时间没有见到他们了，只是在去年的圣诞节后接到过王先生的一个电话，他说已经搬到了拉斯维加斯，让我有机会去他那里玩。昨天，我偶然间在报纸上看到他和其他一些画家的名字，因不堪忍受纽约警察对他们赖以生存的街头作画的无理干扰，他们11位华裔艺术家联合向纽约南区联邦法院提出民事诉讼，状告纽约近百名警察对其无理拘捕和刁难，以及对他们生意和生活的影响，并要求赔偿。
看到他们的遭遇后，我的心情久久无法平静，这使我想起了在纽约亲身经历的一些事情。有一次，在大都会博物馆附近的地铁站，一位华裔歌唱家用意大利文演唱歌剧片段，优美的歌声在枯燥的地铁中徐徐回荡，很多人被歌声所打动，纷纷为他捐钱，可不一会儿就有两个美国警察将他轰走了；我还曾多次在42街和时代广场附近街头看到，有些华裔画家刚刚将摊子摆好就被警察驱赶。可说来也怪，我从来没有在纽约街头见到献艺的非洲裔或白人裔受到如此的“关照”。我相信在这里生活多年的人们会看到或经历得更多更多……
美国是个自诩民主、自由、平等的国度，有着良好的艺术氛围。我相信许多华裔艺术家当初也是充满着对艺术的渴望和追求不远万里来到这里，作为一个多民族融合的“世界之都”，不知人们对我在这里的所见所闻做何感想？更不知这里的法官将如何判决，但我坚信，每个善良的人心中早已有了结论，那就是——正义终将战胜邪恶。
