11月底12月初的日本，秋风裹挟着寒气，开始萧瑟起来，却是观赏红叶的好季节。据说，京都最火的旅游旺季不是樱花烂漫的春天，而是红叶遍染的秋季。
背着宝宝看红叶
层林尽染的季节里，到处可见红叶的身影。各大地铁站，巨幅的红叶旅游广告不时跃入眼帘——吊桥、溪谷、红叶，美不胜收。连站前的小货摊，也总要插些枫叶假花以渲染秋色。
前不久，笔者去了一次京都山中红叶的上佳观赏地高尾山。高尾山位于东京西郊，每年11月，高尾山都要举办红叶节。高尾山山口广场，有舞台供艺人表演节目。独轮车、民间舞蹈、耍猴、大鼓等充满日本乡土色彩的节目，非常热闹。
最令我惊讶的是，很多日本夫妇，或推着婴儿车，或背着小宝宝，全家来爬山。要知道，这可是坡度二三十度的之字形山道，到山顶有四五公里呢。
当然，不想费力爬山，也有很多地方可以观赏红叶。因为日本在城市设计上很注重景观树的种植，就近的公园或者林荫道，说不定就能欣赏到绝美的红叶景致呢。
从北到南“狩猎”红叶
日本人看红叶的习惯始自千年前的平安时代。日语里，看红叶叫“红叶狩”。狩，有追寻探求的意思。
由于日本南北狭长的地理形态，各地平均温度由南往北依次递减。因此，春天樱花开花期从南往北逐步推移，相反，秋天红叶则由北往南蔓延开去。这就是人们常说的“樱花前线”和“红叶前线”。于是，每年都有日本人根据气象部门发布的红叶信息，从北跑到南追看红叶，尤其是那些有闲又有钱的日本老人，可谓真正的“红叶狩猎”。
电视、报纸和各大网站也都有红叶的报道。日本雅虎就在其天气频道里面设置了红叶专题，网民甚至可以通过设置在日本全国70多个红叶名胜地的自动相机，随时了解当地红叶的情况。
最好的红叶在山地
在日语里，“红叶”是红叶、黄叶和褐叶的统称。对于日本人来说，最知名的红叶莫过于赤红的枫叶和金黄的银杏。
如果日最低温度连续几日持续在摄氏8度以下，落叶乔木的树叶就会开始变色。而红叶要成规模、显得漂亮，一般需要满足以下几个条件：昼夜温差大；夏天炎热且日照时间长雨水充足；秋天湿度低，空气干燥等等。所以红叶好看的地方一般都在山地。
一项网上调查显示，2006年日本人心目中红叶最好看的地方是京都岚山，其次是以温泉著称的日光和箱根。
