语言是人类沟通的工具。生活在美国，除非异族通婚，你一下班回家，讲自己的方言，自由自在，毫无拘束。
约二十余年前，我曾到移民局替他们审核一些移民健康检查报告，有机会道听途说。一位耆老前往接受入籍面谈，全家人护送，只怕老伯伯英语不灵光。
一群年轻子孙在外面苦候，听不到谈话细节，但老伯伯与面谈者比手画脚，似谈笑风生。后来老伯伯满面春风地走出来，一家老少才知道，主试者大多用老伯伯的母语与老伯伯交谈。
后来，一位老婆婆也前来面谈，出来迎接她进去面谈的主试者是一位皮肤黝黑的老美。老婆婆紧张兮兮的跟着走进去，却又回头对着儿女们说：“不好了！遇到了黑鬼仔。”不到三分钟，主试者把放在办公桌上的入籍申请书退回给老婆婆，还以老婆婆的母语告诉她：“你不必再来申请了。”主试者能说老婆婆的母语，并不在老婆婆和她的家人始料所及。病从口入，祸从口出，在这个多元文化的国家，何时何地使用何种语言，是非常重要的。
要注意的是：美国教育很注重第二语言得学习，像我从墨西哥病人学到不少西班牙语，现在我替墨西哥人看病时，已不需要他人来翻译。
有一次，我因工作调职，到一个比较乡下的地方工作了五年。镇上有个小区学院，地处偏僻，所开科系有限，因之招生不足。每年经过中介，招收一些在港澳和日本考不取大学和托福英语考试的学生。这些来自港澳的同学一聚在一起就用广东话交谈，有一次，一位同学与在餐厅配食的工作人员(白人)在排队点菜在线有点误会，当他把餐盘端到他港澳同学的桌上去，一伙人就开始用广东话高声阔论，指手画脚。
由于在该餐厅用餐的学生主要是来自外国和外州学生，小小的餐厅一时间似乎听不到英语，一场口水战在学校餐厅展开，幸好没引起严重后果。以后对新来的港澳生，我就给他们一封简函，希望他们在公共场所要使用自己的母语时，最好先取得那些听不懂我们的语言人士的许可或谅解。
总之，美国是个大镕炉，在正式场合或职场上，要考虑是否该使用你的第一语言(母语)，如果有使用的必要，最好先取得周遭人士的同意或谅解。尊重他人是很重要的。(摘自美国《》；万家愁)
