随着韩剧在中国的热播，许多人都会注意到一个有趣的现象，那就是在韩国，排骨被当作馈赠亲友的一份大礼。即使是富裕人家，也常把吃排骨看得很重，甚至有“买了排骨就没钱交保险了”的夸张说法。这种风俗初听起来也许不易理解，但如果在韩国生活一段时间后，你就会明白其中的原因了。
买一小箱肉要花一千元
在韩国，每年有两个最重要的节日，一是中秋，二是春节。在这两个节日期间，记者会收到韩国朋友送的排骨等肉类食品，其中包括牛排、猪排、里脊肉等等。这些在当地都属于贵重礼物。排骨因为保鲜需要，一般都有特殊的包装，韩国超市还因此形成了一定规模的包装服务。比如具有保鲜功能的手提箱、包装袋等，大多颜色鲜艳，外观漂亮。包好排骨通过速递公司送上门后，放几天也不会变质。
在韩国住上一段时间之后，记者发现韩国的肉类价格真是很贵。一般来说，买一小箱肉，至少也要花人民币1000元左右。有人说，“在韩国买10斤高档牛肉的钱在中国可以买一头牛了。”在著名的韩国餐馆———“韩一馆”吃烤肉，一份韩国产牛肉180克，要4万韩元(约合320元人民币)。如果吃的时候想着价格，你肯定会没胃口。
由于韩国主要是山地，农业以家庭经营为主，成本较高，加上政府对农业实行保护政策，市场比较封闭，所以就导致肉类价格居高不下。韩国的国产牛肉比进口牛肉还要贵得多，相差约一倍左右，不过人们还是喜欢国产牛肉。这是因为韩国人信奉“身土不二”，认为在这块土地上成长起来的人，就应该吃这块土地上产出的东西。
烤排骨是传统名吃
正因为排骨等肉类食品非常昂贵，烤肉被列入了宴请宾客的重要菜单中。在韩国，有许多专门经营烤肉的餐馆，特别是“水原排骨”，更是全国闻名。据称，水原排骨的历史可以追溯到1940年。当时水原是韩国著名的养牛场，一位名叫李贵成的人在那里开了家 “华春屋”饭店，开始经营水原排骨。
后来，炭火烤排骨的名气逐渐传开，成为现在水原市的传统饮食品牌。目前在东水原附近和京釜高速公路的入口处，已经出现了30多家“模范店”。据说，周边地区的居民甚至开一个多小时的车特意到水原吃烤排骨。
不是谁都送得起
说到这里，你大概明白韩国人为什么将排骨当大礼了吧。因为价格的原因，韩国普通百姓并非人人都送得起排骨。据一份调查显示，送礼的风俗在相当程度上受到韩国经济状况的影响。在经济低迷时，价格低廉的礼物就大受消费者欢迎。去年，现代宅配公司(送货服务的公司)针对预约送货上门服务的顾客进行了问卷调查。结果显示，与上一年相比，43%的人减少了送礼费用。
后来事实也证明，罐头、香皂、洗发水套装礼品等价格相对便宜的生活用品成为礼物的主角，甚至酱油、香油套装礼品也被列入了主要礼品目录。相比之下，排骨成为大礼也就是情理之中的事了。
