北京大学出版社最近引进出版的《如何成为卓越的大学教师》曾获得哈佛大学2004年度教育和社会好书奖，被翻译成六种以上的语言出版。
作者肯·贝恩博士曾获得多项全美教学奖，被誉为美国最好的老师之一。
在这本书中，贝恩博士通过各种渠道，诸如个人、集体、国内外学术会议的推荐，约谈了数以百计的学生和教师，听课，观摩，录音，录像，收集书面资料，调查研究，分析比较，归纳总结了六十多位来自不同学校（从公立到私立，从名校到社区大学），不同学科（涵盖人文、社会、自然科学），教授不同对象（本科生、研究生，大班、小班），不同教龄（五年以上、二十年以下），和不同性别的优秀教师的宝贵教学经验。《如何成为卓越的大学教师》一书记录了一些最好的教师的教学成就，包括他们的思索和实践。
读者不难看出，作者在这本书中反复强调的，不是这些优秀教师们干了些什么，而是为什么他们会这么干，他们取得成就的根源是什么。比如说，讲课的技巧、声调语速、形体动作和眼神的交流，确实能够吸引学生。但是光有技巧，不见得就会成为一位优秀的教师。贝恩博士用基础坚固结构良好的建筑物与色彩漂亮的油漆作比喻：油漆得漂亮，不代表就是一座好的建筑物。教学的基础，就是教与学的关系。这些教师之所以被称为最优秀的，归根结底，取决于他们对于教与学之间的关系的理解。在他们的心目中，教不再是掌控一切的主导，学也不再是消极被动的接受，教的出发点和终极目标都是学，教师的教学始终围绕着学生的学习而展开。
贝恩博士指出，学习知识的过程应该是一个主动建构的，而非被动接受的过程。前者要求对于所学的知识进行批判性的思考，运用所学的知识去解决实际问题，不断从智力上挑战学生，以建立新的知识结构。后者则热衷于死记硬背，满足于能够在考试的时候给出正确的答案，让大脑成为一个贮藏室。处在主动和被动的认知过程中，有三种不同的学习者：深刻的学习者，策略的学习者，和浮浅的学习者。第一种人勇于接受挑战，深入研究所学的东西，力求掌握和运用它，是独立的、带有批判性和创造性的思考者。第三种人坐在教室里，准备好纸和笔，以便记录下教师讲的每一句话，来应付考试，只求侥幸过关。在这两种人之间的策略的学习者，感兴趣的只是取得好分数。他们循规蹈矩，每每投教师所好，尽管能够学得更好，却不愿冒险创新，视野狭窄。
优秀教师在教学中，充分表现出对于自己教学的对象及其学习状态的了解、理解和关心。他们在备课的时候，首先考虑的不是我想教什么，而是学生需要学习什么；开学时不是高高在上地提要求，而是平等互动地谈承诺。他们真诚地邀请学生参与到教学过程中，让学生成为主角，掌握自己的学习，变被动为主动。他们尊重学生，信任学生，不会因为教学中遇到的困难或挫折责怪学生。简单来说，他们对学生期望得更多。
优秀教师善于寻找并欣赏每个学生的个体价值。在他们的眼中，没有什么赢者和输者，天才和笨蛋，好学生和坏学生。他们相信，每一个学生都是一个独特的无法取代的个体，具有潜在的取得成就的能力，正所谓“天生我才必有用”。保尔·贝克的话值得每个从事教学工作的人深思：“我对于教学的最强烈的感受，就是你必须以学生为出发点。作为一个教师，你不是开始教学，想着你自己的那个自我和你知道什么……上课的时间必须属于学生——不是学生们，而是属于特殊的专一的学生。你教的不是一个班级。你教的是一个学生。”
