“大本钟”坐落于泰晤士河畔议会大厦的北面，耸立着高高的钟楼，镶有大钟，名为“大本”。每隔一小时，大钟根据格林威治时间发出沉重而铿锵的响声，在数英里之外也能听到钟声的回荡。
1859年，大钟由当时的英王工务大臣本杰明·霍尔爵士监制，大钟共重21吨，铸造时耗资2.7万英镑。
“大本”钟被视为伦敦的象征，凡到伦敦观光的人，无不想到钟楼周围，站在议会桥上欣赏伦敦这
在伦敦英国国会大厦的塔楼上有一口硕大无朋的时钟，重达13.5吨，有4个钟面，每个直径为23英尺，高高在上，全城仰望，成为伦敦乃至英国的标志性建筑。惊险影片《39级台阶》以此钟为场景，演绎了一场惊心动魄的生死斗，使世界上更多的人对它有了印象。这口大钟通常被称之为BigBen。在英文里朗朗上口的BigBen到了中文里就先后冒出了三种译名。本来英译汉或音译或意译或音意混译，进而导致一名多译，不足为怪。但这口大钟的三个中文译名都采用了意译加音译的相同译法，仍然造就出三个不同的译名，且三个译名各具奇妙，共生共存，实乃当代英译汉之奇观。
第一译为“大本钟”，源自造钟的负责人士本杰明·霍尔爵士的外号，此君大名的英文全称是SirBenjaminHall，因为身材长得高大，便被人取了外号BigBen，他也乐得其所。Ben是Benjamin的昵称，于是“BigBen”不但直呼该爵士，而且高大的钟塔落成后又成了大钟的大名。与Ben有关的外国名人的名字大多音译成“本”，如美国的开国元勋BenjaminFranklin译作本杰明·富兰克林，阿尔及利亚独立后的首任总统BenBela译成本·贝拉；加拿大的短跑名将BenJonson译为“本·约翰逊”；加之汉语习惯里也常有诸如“大李”、“大杨”之类的昵称，因而BigBen译成“大本”音通意顺，贴切至极。“大本”之名移师大钟，也就顺理成章，成就了“大本钟”。
我在厦门大学外文系英国语言文学专业就读时，业师吴心田教授发一口浓重的美国音，在Big与Ben之间一个有力的停顿倍显节奏感。他讲授给我第二个译法——“大鹏钟”时，随即作了一个展翅欲飞的动作，令人难以忘却。这座英伦国会大厦钟塔高达96公尺，仰头望去，高高在上的大钟背衬蓝天白云，有如展翅的大鹏。加之钟塔落成的19世纪中叶，大英帝国如日中天，“大本钟”之译似乎不足以体现大英帝国的雄劲。“鹏”与Ben谐音，如此译成“大鹏钟”可谓音义相融，也给BigBen平添了几缕威风。片名、书名英译汉时，汉语常常不甘平淡，例如ATERLOOBRIDGE(滑铁卢桥)译成《魂断蓝桥》；BRIDGESOFMANDISONCOUNTY(麦迪逊县的桥)译成《廊桥遗梦》等等。由此看来“大鹏钟”一译赋予BigBen几分鲲鹏展翅的意象也并没有出格。
今非昔比，“大英帝国”这个词进了博物馆，世界各地摩天大厦司空见惯，千尺高楼多如牛毛，再来看看这幢不过96公尺的钟塔，BigBen哪还有多少高高在上的感觉，不就是一口镶在石头建筑上的大时钟嘛，老得可爱，旧得可以，纯属一尊傻老大！Ben就是“笨”！于是“大笨钟”一译应运而生。“笨”这个单字在我们闽南语中平添了份量，叫“臭笨”，感情色彩强烈多了，还带上几分诙谐与亲昵。如果用在这位老态横秋的大钟身上，叫它“臭笨钟”也不足为过。不过“大笨钟”从1859年5月31日敲击出低沉浑厚的钟声开始报时，至今已尽忠职守140年整了，据说误差几乎从未差过一秒，可谓钟之老姜。
大笨钟是位于伦敦西敏寺北端98米高的钟塔内的大钟，每当议会召开会议的时候，大钟上方的灯就会点亮，这个大笨钟代表了英国古典文化，是伦敦的标志，也是英国人的骄傲。
