来自加拿大的汉森·斯密斯先生，在中国经商多年，对跨文化交往感触颇多。在一次商展上，他结识了中国的A先生。之后双方通过电子邮件不断沟通，渐渐认为双方在生意上合作的可能性很大，于是约定了正式会晤时间。就汉森而言，这次会晤只是初步接触，对于生意不会产生任何影响，但汉森还是非常重视，事前做了充分准备。到了会晤的时间，A先生竟迟到了近一个小时，并对汉森解释说“我迟到了，是因为刚才在会晤一位重要的商业客户。”不但如此，会晤中A先生频频接听手机和查看从不间断地的短信，似乎每个一电话和短信都那么重要。
双方会晤结束后， A先生对于会晤很满意，认为自己一定给汉森留下了深刻印象。试想，自己是如此敬业、业务如此繁忙，又有众多生意和重要客户，汉森能不愿意与我做合作吗？而汉森对会晤的印象却恰恰相反，A先生不能有效地安排自己的时间，也没有处理事务优先顺序的能力；并且不尊重别人和别人的时间，缺乏做人基本的礼貌。汉森认为，这样的人不值得合作，从此再没有和A先生联系。
看似一次简单的初次会晤，却体现出中西双方对于礼貌如此不同的认识。哈佛大学、卡内基基金会和斯坦福大学曾经分别进行了一项调查研究，得出的结论相同：一个人在事业上的成功，85%取决于与人交往的能力，而只有15%取决于所掌握的专业知识和技能。在中西方与人交往的技能中，留下良好的第一印象非常重要。因为正面积极的第一印象，能为双方进一步交往打下良好的基础，而负面消极的第一印象，则需要花费很长时间和代价去改变。
在初次与人接触中，礼仪和礼貌在判断对方时，扮演着非常重要的角色。正如大家所知，中西方文化中，即有相同和相近的礼仪礼貌，又有截然不同的礼仪礼貌。那么在中西方交往中，从礼仪礼貌的角度上，如何给对方留下正面积极的第一印象呢？
笑一定要“露齿”
使用英文表达“你好、很高兴见到你”的方式很多，如“How are you (doing) ? Nice to meet you.”等。第一次与外宾见面时，当对方问候我们“你好”时，礼貌的回答是“我很好(I am fine.)、好极了(Great!)”，这是对方所希望听到的回答。我们完全没有必要第一次见面，就迫不及待地告诉对方“我感觉不好，因为我外公正在医院做手术，而我家里的水管子又漏了”，因为外宾既不是我们的医生、也不是我们的水管工。
伴以热情问候的同时，如果我们能绽放出灿烂的笑容，对方无疑会感到我们的真诚友好和礼貌。我们有不少中国人，愿意用喜怒不行于色的表情，来表示自己与他人交往时，认真和严肃的态度。但是，对于北美人士而言，面无表情地与人交流，却是结束一次无聊谈话的方法之一，而且是比较无理的一种方法。在北美人看来，一个人过于严肃、不懂得幽默，有时是刻板无能和不自信的表示。除非万不得已，谁又总愿意和一张哭丧的脸打交道呢？另外在美国和加拿大，可能是因为看牙医的费用实在太贵了，而且不在一般医疗保险范围之内，需要自己掏腰包。美国人大概认为:既然花了很多钱在自己牙齿上，一定要想办法让别人都看到才行，因此他们“笑一定要露齿”。
习惯主动的自我介绍
在与外宾的交往中，学会和习惯主动的自我介绍非常重要。很多中国人在对外交往中，不习惯于主动自我介绍，认为需要等到对方问到自己时再讲话，这样才是礼貌的体现。但对于北美人来说，你不主动介绍自己，往往会让他误认为，你没有交往的意向，或者你没有与人交往的基本能力。交往的结果，则会如你当初的设想相反:你认为自己文质彬彬而且有礼貌，而外宾却误以为你对于与他们交往根本没有兴趣！如果你没有交往的意向，对方决不会“强迫”你讲话；没有交往的能力，自然不会给对方留下什么好印象。所以初次见面，你可以大大方方地向外宾介绍你自己:“Hello, I am He Zhen from Cross Culture Company”。
保持目光接触
在对外交往中，我们发现有不少华人，讲话时低头或者盯着其它方向看，就是不看着对方。我能理解，根据中华文化，一些中国人认为直视对方是不礼貌的表示;也有的人是因为正在想英语句型、语法和发音。但是在外宾看来，说话时不看着对方，要么是对于谈话没兴趣、要么是躲躲闪闪在说谎。等到某些人苦思冥想出来适当的英语句型和语法时，个人休养差一些的外宾，恐怕早已经气得走掉了。所以，交流时一定要保持与对方的目光接触。
一次与汉森见面时，他忙碌的电话，说明了他的能力。但是，汉森却认为A先生频频接听电话的身体语言，是对于自己不够尊重。正确而礼貌的做法是，与人交往时，除了见面主动问候、微笑、自我介绍、目光接触及合适的话题和身体语言之外，我们无论是与外宾还是内宾交往，都要一心做一事，专注于对方，不可以一心二用。因为你我与人交往时的态度，比我们讲的言词更重要。
不同于北美的欧洲人
当我们与欧洲人第一次交往时，会发现一些与北美人不完全相同的礼仪和礼貌方面的习惯。
比如，英国人一般比北美人更讲究礼仪礼貌，要求双方更为正式和规范的称呼(如先生、女士，而不是北美人喜爱的直呼其名)、得体的用词用语和身体语言、较为正式着装等等。相比而言，北美人则更加放松和随意。
德国人相互目光注视的时间比北美人要长一些。德国人也不太爱点头和微笑，尤其是不太爱向陌生人微笑。在北美人看来，一般这是不礼貌的，对陌生人很多北美人也同样微笑。
法国人相互握手时，不要求坚定有力，轻轻地一握，再好不过。与北美的女士交往，你可以主动伸出手来，要求握手，这是你积极自信的表示，很有礼貌。但是在与法国女士交往，一般需要等对方伸出手来，你再与对方握手，如果你是位男士的话。不要因为对方很美丽而且是位法国人，您就想上前用法国礼仪亲吻人家，一定要等对方主动，才显得有礼貌。
