《读者文摘》通过对全美50座人口稠密的大城市的调查比较，排列出全美最干净的城市名单。
什么是干净城市?
干净城市到底指的是什么?实际上，干净城市就是指一个地方的空气质量是优良的，水是卫生安全的，工厂不往自然环境中排放有害的化学废物。换句话说，这个地方，你在街上走，可以看到有垃圾收集箱，在公园里散步不会泥泞难行。
我们走访了五个最干净的城市的政策制定者、经济学家、艺术家和公务员，他们的经验可能对我们颇有启示。
第五名：旧金山
背景：旧金山曾经是航运和制造业的中心，现在是繁荣的金融和贸易中心。自1980年以来，它的城市人口增加了三分之一，但它的人均国民收入增长是全国最高的。旧金山的每一个公民都有环保意识。
问题：就像加利福尼亚州一样，旧金山现已经完成同温室气体效应和一氧化碳排放的斗争。旧金山的治理重点是两家高污染重工业和Naval造船厂。现在这三家企业已关闭。在2002年，一份联邦政府调查报告发现，在整个旧金山，水源地的水是安全的，但水管里的水却存在着较多的像卤代烃、氯仿等致癌污染物(这些都是水在氯化消毒过程中所产生的附属物)。
解决办法：旧金山从加利福尼亚政府制定的那些大胆的和有争议的有关空气质量的规定中受到启发。当联邦环保署还在全力调查那些造船厂的时候，旧金山已经自行关闭了污染点上的所有重工业。在当时，有许多自治州很少关心这些事。旧金山一直走在推广汽车使用清洁气体为燃料的最前沿，在城市公共交通工具上率先使用。旧金山计划将其包括700辆电车在内的所有公共汽车，都转变成以清洁气体为燃料的车。对于普遍关注的饮用水问题，旧金山政府承诺将改进水的处理工艺，将氯仿的含量降至安全点。当地政府还想方设法节约能源，包括鼓励市民使用更节能的灯。
第四名：哥伦布
背景：哥伦布市作为俄亥俄州的首府，成为全国人口增长最快的城市，行政面积不断扩大。它的经济依赖于工业，它的金融、保险和零售业也有较快增长。
问题：哥伦布市有计划的发展，使它的水源得以长久保持清洁。但近几年该市也出现了下水道阻塞、污水横溢现象。垃圾也是一个难以解决的问题，哥伦布市的垃圾循环利用率只有4％，上世纪90年代，该市突然增多的是公共和私人设施上的涂鸦。
解决办法：格莱曼市长支持水源地等敏感地区暂缓发展。同时积极推行被污染地区环境恢复工作(被污染的土地在环境恢复之前不得使用)。市长积极在公众中开展“绿色哥伦布市创建”活动，并为此在政府机关中设立了一个环境监管部门。在城市地下，现代化污水管网已建成。该市清除了建筑物表面的全部涂鸦。通过在市民中开展“以邻为荣”活动和有些社会团体每年开展的“清洁周”活动，组织大家修整树木，维护消防栓，清理涂鸦、废物和垃圾。
第三名：水牛城
背景：以钢铁生产著称的水牛城，很久以来就像一块生锈地带。近40年来，它因为工业生产衰退而没落。随着水牛城工业关闭，它不得不进行经济重建。现在凭借其优势，包括便宜的生活成本、建在尼亚加拉大瀑布旁的观光水电站等，再一次吸引了世人目光。
问题：钢铁企业和炼油企业被关闭，这些企业所造成的污染却留给了城市。这其中就包括重度污染的水牛城河、被破坏的土地、废弃的厂房。在20世纪90年代，水牛城人口减少，税收也在减少，财政出现了问题。为此，政府不得不减少在公共服务方面的支出，其中包括公共卫生方面。这样做的结果是，垃圾在居民家门口堆积如山，不能及时运走。同时，水牛城还面临着鼠害威胁。
解决办法：在环境综合整治和污染企业补偿费的帮助下，水牛城已经迈开大步，开始治理被破坏的土地和污染点。一个旨在将伊利湖畔Bethehem钢铁公司共1 100英亩被破坏的土地改建成风力农场的计划正在实施。届时，它将给附近居民和经济发展提供清洁电力。对于城市垃圾，水牛域着手制定了一个名为“奖给胜利者”计划，重构了垃圾收集系统。13套现代化道路保洁设备，除冬天以外的所有季节里，24小时帮助清扫街道。对于鼠患，水牛城则通过向每个居民区放置密封性和安全性非常好的垃圾桶来解决。
第二名：圣何塞
背景：20世纪80—90年代，该地大力发展高新技术产业，被人们称为“硅谷”。在众多半导体和电脑芯片生产企业里工作的高学历职员，将这里的房价和生活成本抬高。由于dot-com泡沫化，硅谷一时间缩减了20万个工作岗位。现在该市已经开始重塑创新中心地位，并致力于在制药、汽车制造等不同的领域发展。
问题：早在20世纪80年代，由于一个埋于地下的三氯乙烷储存罐发生泄漏，污染了半导体厂附近6．5万人的饮用水。事故影响了环境恢复和经济发展。此后几年，硅谷又成了星罗棋布的Superfund的一个基地，没有哪个城市像硅谷这样拥有那么多基地。除高新技术产业的污染外，由于硅谷四面环山，它在飞速发展过程中同样遇到交通和空气污染。
解决办法：在圣何塞，大范围污染导致了更广泛的环保行动，企业也加入到环保工作中来。企业承诺将厂房迁往郊外，并在原有基础上提高生产标准。由于地下水受到污染，Santa clara流域成为新的生活血脉，它的水源被检测和保护起来，成为圣何塞的饮用水。关于交通污染治理，圣何塞感谢加州政府制定的关于减少空气中一氧化碳和柴油污染物的严格规定。这座城市现在是以干净的街道、新鲜的空气、健康的生活方式而著称于世。
第一：波特兰
背景：波特兰长久以来一直是重要港口和造船中心，新兴高新技术产业中心和充满活力的造纸、金属冶炼和运动服生产制造基地。
问题：2000年，在威拉米特河的波特兰港口，Superfund公司设立了一个面积为54平方公里大的基地，下水道年久失修，设计不合理，致使污水外溢。在哥伦比亚河谷的企业仍持续不断向空气、水和土壤中排放了185万吨有毒物质。
解决办法：波特兰制定了长远发展规划，如在市中心建立“发展特区”，在此“落户”的都是一些好的发展项目。而在这个区域之外，都是开放的空间和农田。这样做的结果既保护了农业发展，也为居民建立了良好居住环境和交通环境。为满足公众需求，城市公交车和有轨电车将过去郊区终点站延伸到某些旅游胜地。在调研环保型工厂建设时，波特兰还做出一个惊人决定，他们同200多位发展商进行会谈，以便能够找到更加正确的方法或财政支持方式，帮助发展商建设环保型企业。现在，波特兰市在这方面已经制定了相关规定。关于下水道问题，波特兰投资近百万美元建设污水管网。该项目将沿威拉米特河铺设下水管道，并送往污水处理厂。波特兰还将沿威拉米特河山崖的高速公路改建成环保型的沿河公园。
