西方人经常觉得中国人为人处事直截了当，尤其是他们刚到中国，还没习惯中国人的说话方式的时候。我也不例外。第一次，是我买了一件东西，遇到一位中国人问我这个东西多少钱，我当时很吃惊。因为问的人跟我并不很熟，只是我住的公寓里的一个工作人员。
在多数西方国家，人们非常重视“隐私”这个词。我们喜欢有自己的空间，一种是具体的生活空间，一种是抽象的头脑意识里的空间。这就意味着有一些事只属于我们自己，和别人没有关系。钱就是一个很好的例子。但在中国呆久了，我也慢慢习惯了中国人的处事方式。我发现，无论是钱还是别的事情，这儿的人很喜欢向我提五花八门儿的问题，或者是评论我的外表或我的什么东西。但在某些情况下，我还是不知道该如何回答中国人对我提出的问题。
有一次，我出门碰见了一位邻居。他问我：“你去哪儿？”我说：“我要去理发店。”他马上露出很惊愕的表情，脱口而出：“不行！”我糊涂了，很不解：“嘿，你什么意思呀？”他又重复了一遍：“不行！我不让你去！”我更糊涂了。我再问他为什么，他说：“因为你上次去那家理发店把头发剪得那么短，真难看！”我根本不知道应该如何应对他这样的结论。我知道他没有恶意，但这么一种评论还是让我很震惊。后来，有一天，负责打扫的阿姨在我卧室外面扫地。她发现屋里的墙上挂着一幅画儿，画儿上有一匹奔跑着的马。她马上好奇地问：“这真的是徐悲鸿画的马吗？”我跟她说，这肯定不是真的，因为我买下来只花了40块钱，很便宜。她说：“啊，怪不得！”我问她这是什么意思。她说：“如果真是他画的，那匹马会更有气势。你会感觉到它在跑啊。”我跟她说，这个我没有注意到，也不管它贵不贵，只是喜欢而已。她暂时放下扫帚，直起身继续注视墙上的画，然后说：“它真不是好画。”我刚想说我挺喜欢的时候，她继续说：“其实，我真不喜欢！”我突然忍不住哈哈大笑。我和这个人很熟，我知道她很善良。她的本意不想伤害我，只是我们的习惯不一样。
但对一个西方人来说，别人在你的家里指指点点，并且大声说，他觉得你的东西很难看，是件不可思议的事。
