有人说，足球是和平年代的战争。是啊，除了血腥的杀戮，足球聚敛了一切战争所拥有的特性，民族的纠葛，国家的纷争，不同派别背后狂热地支持者，不同集团间或明或暗的利益，当然还有那些一战成名，让人疯狂顶礼膜拜的英雄。
这就是足球，当之无愧的世界第一运动。或许世界杯的水平已经逐渐被欧洲冠军联赛超越，然而世界杯所掀起的狂潮，依然不是超越了国家和民族的冠军联赛所能比拟的。这或许也是足球在全世界大多数地方要比经营模式更为先进的NBA受欢迎的重要原因吧。
整个世界，包括足球并不是十分发达的美国，已经将足球融入到整个社会的生活，文化和经济中去了。然而，令人意外的是，新西兰这个曾经的英国殖民地却是个意外。这不，如今世界杯都已经进入高潮阶段了，在英格兰人为“贝氏弯刀”欣喜若狂的时候，新西兰的市场上却鲜有关于世界杯的宣传，报纸的体育版的头条照例是一个长相凶狠野蛮的人抱着个恐龙蛋狂奔的照片。至于世界杯的消息，通常是被压缩到某个版面的角落里了。
要问是什么原因让这个经济上还算发达的岛国游离于世界主流体育之外？答案就是它有自己的国球“Rugby”，这个被政府大力资助，甚至被赋予特殊意义的运动。对于我们华人，甚至绝大多数欧洲新移民来说，很难了解这个国家复杂的过去。据说是Rugby将新西兰拥有两种截然不同文化的种族带到了同一个运动场上，缓和了毛利人和欧洲移民的种族矛盾。这项在我们看来野蛮无比的运动似乎对于这个国家的族群和睦起到了不可磨灭的作用。此外，Rugby还被政府当作与其它国家交流的桥梁，以前是和种族隔离时代的南非，如今则是大大小小的太平洋岛国。由此看来，政府资助Rugby运动的确是有着充分的理由。况且ALL Black的战绩也的确骄人，与其组建一个末流的足球队被诸强凌辱，还不如独创一门“绝学”，关起门来自娱自乐呢。
但是，Rugby真的让新西兰的族群和睦吗？对此我表示怀疑。让我们来看这个发生在25年前的事实。1981年，原本计划在汉密尔顿举行的与南非的比赛因为种族和社会矛盾愈演愈烈而被取消，当时的情况是很多毛利球迷执意要将那场比赛和南非的种族隔离政策联系到一起，与此同时很多工人阶级的人只是想看这场比赛，而全然不顾中产阶级的强烈反对。因为这场比赛而导致的社会问题充分诠释了体育和社会和谐之间的复杂性与不确定性。所以，我宁愿相信体育仅仅是反映这个社会的价值观而不是去创造或者改变它们。
或许作为新移民或外国人，我们不应该对别人一贯以来的爱好指手画脚。人家喜欢在封闭的环境中孤芳自赏，我们又能说些什么呢？我相信大多数华人是持这个观点的，直到上周与两名来自英国和中欧的同事一番谈话后，我才隐约感觉到这种资源的不对称对我们来说的确是不公平的。比起我们华人，他们这种被冷落的感觉更为强烈。因为我们一向自娱自乐，有自己的小圈子，也懒得去管其他社区怎么样。但他们不同，平日里相似的文化背景和价值观让他们和KIWI们不分彼此，但一谈到体育，则经常会出现冷场。而当有些KIWI喋喋不休地缠着他聊Rugby的时候，他说自己会感到莫明其妙地愤怒甚至一点点嫉妒。记得去年去采访新西兰骑士队采访，他们的经理就曾经提到过这个问题：这里大多数小孩还是踢足球的，但长大了，由于足球离自己太远，也便逐渐冷淡了。的确，除了一些比较狂热的球迷会对足球如痴如醉，普通的球迷也就是会半夜里爬起来看看比赛，关注一下球队球员的消息而以。一旦观看比赛，了解消息的渠道被掐断，对足球这项运动自然而然地就会冷感，这是人之常情。正如一个新生的婴儿需要父母的悉心照料一样，一项运动在发展之初若是得不到政府的扶持，很容易夭折。这不，去年骑士队的战绩就惨不忍睹，被澳洲七强杀得落花流水。虽然依然有很多英国人如同先前涌入老特拉福德，走进斯坦福桥一样每个周末驱车赶到骑士队主场，但是每场比赛仅千余人的惨象依然让人心寒。
或许Rugby能让新西兰人享受到世界第一的快感，但他们是不是失去了更多东西呢？西边的邻国澳大利亚在其第二富翁的大力推广下，一系列足球发展计划，比如职业联赛，青少年培养计划，市场运营正在有条不紊地进行当中。他们的国家队先是加入亚足联，继而再次闯入世界杯决赛圈，此后更是力压日本和克罗地亚闯入第二阶段的比赛。整个澳洲正在摒弃闭关锁国的政策，选择融入世界体育的大家庭。同时，一个巨大的市场也正在浮出水面。而新西兰呢？依旧在为ALL BLACK战胜了汤加或者萨摩亚而沾沾自喜。写到最后，我脑中无端想起了联想和小罗的联姻，在联想吃掉了IBM的PC部门，意图进军世界市场的时候，在全世界享受盛誉的小罗成了他们最好的代言人。只是他们如何面对新西兰的市场呢？小罗在这里并不具备号召力，联想的市场部门或许已经在寻找哪个抱着恐龙蛋横冲直撞的人当替代品了吧！
