在美国读书期间，我享用了几回“免费的午餐”。
开学的第一天，学校送给每位新生一个印有校徽的超酷Ｕ盘、一本精美的日历记事本，还举办了抽奖活动，几乎每个新生都得到了奖品，比如教科书、笔、Ｔ恤等。东西虽小，但很实用。在迎新活动中，学生会还提供免费的热狗，以及各种饮料。当晚清点“战利品”，我惊喜地发现收获颇丰：一张免年费的信用卡、４张ＣＤ、一大堆圆珠笔和水彩笔、健身房体验券、钥匙链、几盒不同口味的口香糖……
接下来的一个月，各种活动不断，比如，学校的国际教育部举办了大型晚宴，邀请每一个留学生参加。免费食物相当吸引人，尤其是对于必须自己解决吃饭问题的留学生来说。因此，只要听说有免费的饭局，不管几点，不管在哪里，不管吃什么，大家都准时出现，绝对不浪费任何粮食。
开学之后，很多免费项目一直存在，比如水、笔、报纸等。最让我意外的是，在校园里竟然可以打免费电话。
在学校大门口，有一部电话专门供学生免费使用，不过只限市话。学生不需要和任何人说明情况，可以直接使用这部电话。学校设这部免费电话是为了方便有急事的学生，除了一个提醒大家“长话短说”的牌子，没有任何人管理这部电话。因此，偶尔用它聊天也不会有人指责，不过据我观察，并没有人这么做。很多人还自己花钱使用附近的公用电话，把免费电话留给真正需要的人。
此外，“食物银行”也很受学生关注，因为它经常把免费食物赠送给生活条件不好的学生。这些食物以保质期长的罐头食品为主，比如：意大利面、水果罐头、蔬菜罐头、花生酱、香肠……交由学生会管理，每隔两周学生可以领取一次。有人存食物，有人取食物，所以叫“食物银行”。只要你有这种需要，没有人会认真地审查你到底穷到什么程度。
校园之外的免费项目也不少，我体会最深的是银行。我开账户的那家银行，一直提供免费的新鲜咖啡和各色糖果。走进银行，你可以先坐下来喝杯咖啡，看看报纸，吃吃糖。遇到节日或周末，银行还会送上新鲜出炉的蛋糕、点心、小纪念品，所有路过的人都可以享用，不仅服务了老客户，也吸引了新客户，真是一举两得。
