美国长大的孩子一般心地比较单纯，喜欢直接坦诚地表述自己的经历和看法。为美国学生改作文，我常常会为他们在作文里豁然向你敞开的心灵窗户而感慨和震撼，甚至被他们独特而精彩的故事感动得泪光莹莹。
比如，前两年在一次题为“我学中文”的作文中，一位来自南部的出身破碎家庭的贫寒学生写道：父母离异后，他的母亲因为吸毒、贩毒至今仍被关在监狱，他从小就在不同的寄养家庭中度过，受尽了各种歧视和冷眼。他是在上高中时决定选择学中文，用“学好一门最难学的语言”来证明自己，使他重拾人生的自信，最后以优异成绩被耶鲁大学录取的。我没想到这位平日带点玩世不恭味道的学生，却有着这么令人动容的学中文的历程，从此对他学习上的关注就更加真切细心了。
另一位学生，则在记叙文“我最尊敬的一位女性”里，讲述了一段让我骇然、肃然的故事：上初中的时候，他的母亲突然向父亲提出离婚，并坦然告诉他们兄弟俩，因为母亲发现自己是同性恋，并且爱上了别的女性，声称要做回一个真实的自己。这场晴天霹雳般的家变，使他们兄弟俩和父亲一时间陷入了绝望的崩溃的境地。但是，正是在这样殊异的情况下，也正是他的母亲，成为了家庭每一个成员的精神支柱：她帮助父亲走出了精神和事业的低谷，重建家庭并重攀事业高峰；她帮助他们兄弟俩在少年时期就能够独立直面人生的巨变，并且手把手地扶持、辅导他俩，使他们最后双双都考入了耶鲁大学；与此同时，母亲自己，则成为专业领域里的一位杰出的教授，甚至协助自己的新伴侣，很快就融入了兄弟俩的生活……这个学生写道：我现在更爱和更尊敬我的母亲，因为她让我懂得了：要做一个真实的自己。同时这个真实的自己，是为了去创造一个更美好的世界。———我当时读到这样的学生作文，再套用“我注六经”的句式———“我教学生”，难道不也是“学生教我”么？
当然，为美国学生改作文，最常见也最有趣的事情，是常常从他们因为两种或多种语言的纠缠而造成的病句里，读出了一种天真、一种稚拙的谐趣，以及不同语言文化之间的错位和落差所无意造成的幽默感。这样一类病句是不胜枚举的，譬如：“我很病”，“我一定要见面她”，“我对他不同意”，“你的问题很重视”，“我爱她为了她的美丽”，“我要使平静别人的痛苦”，“我的童年是食髓知味长大的”……还有一位更有趣，是查着字典写中文作文的学生写的真实段落：“……我很喜欢这个学校，这里没有笨的人民。这里有很多党，党上有很多人喝酒。我很高兴下个星期就有断裂回家，因为我会见到很多高人朋友，但是我知道很多朋友没有秋天断裂……”
你能猜出这里面的病句的来源和出处吗？让我把谜底解开吧：“党”源自“Party”——政党兼派对、聚会；“断裂”源自“break”——断开、粉碎兼短期休假；“人民”为“人”之误，“高人”为“高中”之误。说到此，你是否笑出了声?
