来美国留学已有一年了，因为赶在过年前回了一趟湖南老家，2007年，我先在中国过了美国最重要的节日圣诞节，然后在美国度过了中国最传统的节日春节，在两个国家互相感受对方的节日，也算是一种奇妙的经历。也许，随着文化交往的逐渐密切，以后就不会有异乡人的感觉了。
只是，我这个异国的游子，还是很想念家里过年的味道，有辣的菜，香的饺子，以及漂亮的烟花。
我所在的美国橘子郡，因为一部美国电视剧《橘子郡男孩》而被很多年轻人熟知。没错，橘子郡是一个很有活力的地方，春节这一天，许多美国年轻人还会互相说一句“新年快乐”呢。
因为美国西部比中国晚16个小时的缘故，大年三十还没到，我提早一天给父母打电话。妈妈告诉我，他们早就购置好了年货，阳台上挂满了我喜欢吃的腊肉，过两天晒好了准备给我寄一些过来。大年初一到初五，他们会去走走亲戚，因为大家一年到头也只有过年的这段时间最闲了。
在国外过年的留学生，给家人报平安打电话是头等大事，打完电话之后，就可以尽情地开始自己的活动了。我们的活动，是到当地的湖南朋友钟先生家里开party，做一顿有湖南特色的年夜饭。钟先生不但在当地工作，还结了婚有了孩子，取得了绿卡。他住在郊区的一栋别墅里，那儿很适合开party。
中国春节在美国不是法定假日，气氛并不浓。来到钟先生家里，可以发现这是一个很传统的中国家庭：门上倒贴了一个大大的“福”字，两个孩子都换上了红色棉衣，见到我们，两个美国出生的小家伙就用不太流利的中文对我们说：“新年好！”
显然，钟家已为新年做好了充分准备：小菜、鱼肉，还有老家寄来的辣椒粉。我做了一道湖南菜“煎豆腐”，虽然豆腐煎得不是太好，有点糊了，但终究还是一道很有湖南特色的菜，因为辣呀！长沙的朋友小艾做了一道辣椒炒肉，因为辣椒放得太多，被我们笑话是不是思乡过头了……我们津津有味地做着这些湘菜，钟先生家的佣人却在一边干瞪眼，因为这个外国老太太根本不理解，为什么我们这些中国人要抢着一起做菜。
吃过丰盛的年夜饭之后，钟先生给两个孩子一人发了一个红包，每人10美元。虽然钱不多，但孩子们很高兴，因为这样一笔“意外之财”，只有中国小孩子才有的。
看春晚也是海外华人大年三十的“必修课”。因为时差的关系，在美国，得等到凌晨4点多才能看到中央台的春节晚会。做好了守岁的准备，我们一边玩，一边等着春晚的开始，有些人实在熬不住了，也会去睡一觉。终于等到凌晨4点，随着主持人一声“观众朋友，大家春节好！”我们很快进入了状态，津津有味地看起了节目，直到结束时，天已经亮了。
