文文2000年参加高考后，因为志愿没填好，只能上大专院校。这坚定了她出国留学的决心。综合考虑了费用、安全、语言等方面的因素，她一个人到了新加坡。
在新加坡一所语言学校学了半年英语之后，文文选择了StanfieldCollege这座商学院，是英国一家教育集团在新加坡办的分校。“开学的前三周，我就像听天书一样，听不懂老师用英语讲授的专业课。”文文很“痛苦”地回忆道。老师全英文授课，砖头一样厚的教科书也全部是英语的，考试包括笔试和答辩，试卷没有选择题与填空题，要么是写论文要么是案例分析，三个小时都写不完。文文遭遇了当学生以来最大的挑战。四年下来，期末考试始终是一个严峻的问题：“每年考试跟高考一样，我常跟我妈说比生孩子还痛苦，呵呵。”文文如此形容考试。偏偏Stanfield是英国的学校，要求特别严格，一科不过，没有补考机会，只有重修。因此，每到期末考，学校里同学的脸上都特严肃，那种如临大敌、如履薄冰的感觉，是国内大学里不能出现的情况。
文文说，在新加坡留学的国内高中毕业的学生，分化成两个极端：一种是像她这样，争分夺秒读书、练英语的，学习丝毫不敢放松，一般能顺利拿到本科的毕业证书；另外一种学生，因为自控能力差，也因为跟不上课程，破罐破摔，是在游学而不是留学。
繁重的学习没有压倒文文，就是遇到生病的时候，无人照料，比较麻烦。新加坡政府对留学生没有医疗优惠，看病很贵。2003年6月国内闹非典的时候，新加坡也是风声鹤唳，高度紧张。偏偏，文文在这时候感冒发烧了，持续了两天还不退。她自觉地搬到楼层的一间小空屋子去，自我隔离。“真的好害怕自己得非典啊！那时刚好到了期末考，只剩下最后一科了，我心慌慌地复习不进去，背好的也忘了，校方说如果我继续高烧不退，就不让我进考场。乱哄哄的那时候，后来找医生开了证明，硬着头皮去考，结果那科挂了。”文文说起当时的经历，仍然心有余悸。那门社会学是她四年间惟一重修的课程。
原来以为新加坡人也说汉语，担心锻炼不了英语，到新加坡后，文文才发现原来不是这么回事。跟新加坡人说汉语，稍微用个成语什么的，他们就听不懂。尤其年轻人，都说一口流利的英语，说起中文来磕磕绊绊的，语速超慢，还容易引起歧义。文文索性用英语跟他们交流，除去吃饭、买东西的时候，坚决不说中文，都说英语。
在新加坡一年的花费大概七八万元。文文读了四年半，用她妈妈的话说：“一栋房子的钱都花掉了。”不过，四年半的辛苦付出，换来今天扎实的银行金融专业知识和自立自强的素质，应该是值得的吧。
主人公建议：
选择——最好不要高中毕业就出去，因为在新加坡，认定中国的高中生水平等同于他们的初中水平，跟不上他们的大学教育。在国内读了大专或本科，直接出去读硕士，只要一到两年，花费也差不多。决定要去新加坡了，要慎重选择学校，现在新加坡的“黑”私人学校太多。
衣食住行——新加坡私立学校一般不安排宿舍，或宿舍离上课的地方很远，最好和中国的朋友共同租房。新加坡大街上的餐馆打着福建、广东潮州菜、海南客家菜的旗号，味道其实跟我们很不一样，厦门人都吃不惯。最好的办法是自己做饭，省钱又好吃。
打工——私立学校的留学生在新加坡被禁止打工，很多人只好偷偷地去给当地人家做中文家教，到朋友开的店帮忙，到酒店作服务员或到人家的宴会中打杂。所赚的钱刚够零花。
