1997年10月，我来到美国东南部一小镇读书，特好奇，觉得什么都新鲜。天特别蓝，景色特别美，空气的气味也不一样。
找地方住下后，房东老头说我住的房间没空调，所以房租便宜些。我心想温度很合适，秋高气爽，比我老家凉快多了，能省钱是最好不过的。
过了几天，天气突然变冷，我赶紧把夹克衫穿起来。走到隔壁邻居家里一瞧，见他家已开了暖气。怎么温度低几度，这美国人就受不了？他为什么不多加件衣服，偏要开暖气？
我到学校招生办公室办理入学手续，办公室里灯火通明，窗帘却是紧紧拉上的。怎么美国人不晓得利用日光？这不明摆着浪费电嘛。
接待我的工作人员给我介绍情况后，要我去考试中心询问考试的事情，那人说考试中心就在马路斜对面的那栋楼里。我刚转身要走，他叫我等等，他也要去那栋楼办事，叫我跟他一起去。
出了办公大楼，他不带我去那栋楼，而是往相反的方向走。我问他为什么背道而驰，他说去停车场，开车去那栋楼。奇怪，这么几步路也要坐车。
进了那栋楼，他要去一楼的一间办公室，告诉我考试中心在二楼。分手前他指着电梯门口前的一大群人，叫我在那里等电梯。我大惑不解，这栋楼总共才两层，这些人为什么不可以自己走上去，偏要站在这里等电梯？有等电梯的时间，早走上去了，还可以顺便锻炼身体。
由于刚来，还没有炊具，也无法去超市买菜，我不得不在学生食堂吃饭，发现许多美国学生只吃了一半，就把剩下的饭菜扔进垃圾箱。我的天啊，糟蹋粮食有罪呀，我外婆以前常这么对我说。
上课的第一天，我早早来到教室，见一白发苍苍的老头在教室里踱步。他可能太老了，连眉毛都白了。我毕恭毕敬地跟他打招呼，心想美国居然还有这么老的老师，要在中国他早该退休了。后来一问，才知道他原来跟我一样，也是学生。这么大年纪，毕业后能为四化建设贡献力量吗？
一直不明白美国为什么如此浪费资源，琢磨半天终于恍然大悟，原来那叫尊重人的选择，用我们时下流行的话，那可能就叫“以人为本。”
上了几天课之后，认识了班上的一位女同学。一天，她带着一个学龄前儿童在图书馆查找资料，我跟她打招呼，问这孩子是谁。她说是她儿子。我有点惊讶，心想这么年轻就有孩子。
出于老习惯，我打听她丈夫是干什么的，她说她没有丈夫。我问是不是离婚了。她抿抿嘴，笑着摆摆头，说她根本就没有丈夫。原来她是未婚先育，之后与男友分手，这要是在中国可就麻烦了。
我感觉有点尴尬，既为她的境况，也为我自己的冒失，只好给自己打圆场：“哇，你们美国真先进，科技真发达，女人生孩子不需要男人。我太羡慕你（们）了。”她听后仰脸大笑，笑声像铃声一样好听。
