澳大利亚联邦政府17日宣布，立刻增加技术移民名额六千个，同时由商界紧急调查，为何数量不封顶的外劳计划未能提供足够的熟练工人，满足如矿务、建筑及基本建设关键性行业的需求。
澳大利亚《星岛日报》报道，澳大利亚移民部长伊文斯（CHRIS EVANS）17日宣布上述的行动。澳洲目前的失业率极低，近乎一百个工种有严重熟练工人短缺的情形，部份导致经济生产能力受到限制，并且推高工资成本。
移民部长宣布，容许工作度假的背囊客可留在澳洲更长时间，条件是要担任最需要工人的乡镇地区指定的工作。估计会吸引额外五千工人到乡镇地区的建筑业工作。
至于为何只加六千个名额？据悉这是因为本财政年度余下三个月，最多只可以审理六千份额外申请，本财年迄今已批出98918份技术移民签证。此举也令今年的技术移民名额增到108500个。
今年已有87310名外劳和家眷获发457签证，但照目前的情况看，仍然不能满足人手的需求。在矿业蓬勃的西澳，估计在未来十年要四十万工人，进行价值逾一千亿澳元的能源项目。政府想找出原因为何仍招不到足够的人手，会不会是移民政策有什么不妥或缺陷之处，还是说某些技术专业出现全球性人才短缺，调查人员的目标就是要考察出原因。移民部长艾云斯称自己在进行457签证规定的修订，恢复外界对这个制度的信心，下个财政年度的移民计划将于4月或5 月宣布。
457类签证要求申请人有相关的学历或者若干年的工作经验（不同职业具体要求不同），允许申请人在澳大利亚工作三个月到四年的时间，申请人的家庭可一起前往澳大利亚工作和学习，工作没有时间限制，可以自由出入澳大利亚。
澳大利亚移民部规定雇主给予申请人的工资不低于政府公布的最低年薪，申请人可享受带薪病假；雇主还有义务为雇员支付养老金，养老金的额度是工资的9％，同时，申请人享受所有政府规定的休假、养老保险、加班工资等待遇。获得457签证的申请人，雇员18岁以下的子女可以免费上公立中小学。
457签证到期后，可以续签。通过457签证的申请人在澳期间主要有两种方式转为永久居民，一种方式是随着英文水平的不断提高和工作经验的积累，可以申请独立技术移民；另一种方式是澳大利亚雇主担保移民。从2007年7月1日开始，澳大利亚雇主担保的457类签证将要求主申请人提供4.5分的雅思成绩，如果申请人获得签证后希望更换雇主，将需要重新申请新的担保及签证。
