新加坡是一个国土面积仅680多平方公里、人口近450万的城市型国家，自然资源十分匮乏。毫无疑问，人才是这个岛国赖以生存与发展的最重要资源。
近年来，为了在全球化竞争中站稳脚跟，新加坡也开始进行产业调整与升级，瞄准新的发展领域——生物医药科学、信息通信技术、银行与金融、纳米科技、物流与运输、艺术娱乐等诸多行业，在为人们带来许多就业机会的同时，也产生了不小的人才缺口。
由于新加坡本国人口数量有限，要解决上述就业缺口，光靠新加坡本身显然不够。根据新加坡人力部今年公布的相关数据显示，新加坡去年创造了 23.6万份新工作，其中14.45万份新工作属于外国人，创历史新高。事实上，在新加坡目前273万人的劳动力队伍当中，约33%是外国人。也就是说，在新加坡的每3名员工当中，就有一名是外国人。
据相关数据显示，在新加坡全国3万多名信息通信专业技术人员中，30%来自国外，而高等院校中也有将近40%的教授和讲师为外籍人士，其中不少来自中国。目前，新加坡人力部统一对人才引进进行全面协调和管理，对发展经济急需的通信、电子及其他领域的高技术人才和金融领域的专业人才，优先从速引进。
根据国家的未来规划，要突破其经济发展所面对的人力与技术瓶颈，新加坡未来需要650万人口。
在解决人才短缺问题上，新加坡首先注重培养本国人才。建国伊始，新加坡实行的是“精英治国”战略。为此，新加坡不断加大教育投资，每年的教育投入已激增至75亿新元(约54.3亿美元)，占其国内生产总值的4.5%。多年来，新加坡不断革新大学管理与教学方法，加大与国外名校联合办校的力度，与企业、研究所密切联系，培养有用专才。
其次，新加坡重视引进外国人才。新加坡政府规定企业在招聘、培训外来人才方面的支出，以及为外来人才提供高薪和住房等福利待遇的支出可以享受减免税。
同时，新加坡政府还通过调低个人所得税、出资为在新加坡工作的外籍人员提供培训机会等，进一步吸引人才。为了留住人才，新加坡政府近几年每年都批准约3万名外国人成为新加坡永久居民，并欢迎和鼓励部分外籍专业人士成为新加坡公民。
具体地说，新加坡政府主要在以下几个方面采取了有效措施：一是为外国人才提供丰厚的薪金。新加坡人力部规定，在新加坡本地申请就业证的外国人，其月工资不得低于2500新元(约合1811美元)；二是创造良好的居住环境，使新加坡成为一个吸引人才的大磁铁；三是完善的商业环境。近年来，新加坡政府陆续改革就业准证，开始发放新的商业入境准证，让有意在新加坡创业的外国人可以凭自己的商业计划申请来新加坡。
另外，新加坡致力于吸引外国留学生，实行人才储备。新加坡政府为外国留学生提供奖学金的条件是毕业后必须为新加坡工作3年左右的时间，这一措施也大大吸引了中国学生。目前，在新加坡的中国留学生总数已经多达3万余人。
