1月21日早9时，北京人文大学大三学生小王已经站在北京一家外语培训学校的门口等待进入。她花1．7万元报了英语口语班，为两年后的出国考试做准备。
“春节不回家了！”她说，自己来自河北的一个县城，只有不懈努力才有美好未来。
“家里舍得花这么多钱啊？”这应该只是她的第一笔付出，要出国她还必须有大量的后续投入。
“这是投资！现在我花了一万七，将来留学归国我一个月就能挣回来。”
一股新的留学热潮在形成
英国驻华大使馆文化教育处传来的最新统计数据表明，2007年中国参加雅思考试的人数超过21万，创下雅思进入中国以来的年度最高纪录。雅思成为出国英语考试中的领头羊。
不仅雅思丰收。据悉，美国驻华使领馆2007财政年度给中国大陆颁发了51546个学生签证，比2006财政年度增加40％。在中国大陆地区，目前学生签证的通过率高达80％左右。此外，英国推行“国际毕业生计划”、加拿大放开聘用留学生限制和放宽工作签证申请等都表明，国际留学市场纷纷将重心转向中国。
业内人士分析，中国百姓的经济实力在增长，社会经济发展需要高端人才，国内就业市场带来的压力以及个人发展的需求愿望等等，都促使越来越多的中国学子跨出国门，赴海外“镀金”。甚至有人惊呼：“留学大众化时代已经到来！”
虽然就业形势不乐观 但美国仍是优秀学生的首选
2007年雅思考试的大丰收首先来自中国学生赴美留学人数的翻番。
从前人们普遍认为留学北美考托福，留学英联邦考雅思。而目前在美国已有超过1200所大学认可雅思，其中包括常青藤盟校，哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等名校。雅思在美国认可度的提升带动了考生人数的上升。
据北京新东方学校市场部介绍，在雅思学生增长了40％的同时，该校北美培训项目的报名人数也呈现上升态势，2007年SAT（相当于美国高考）培训报名人数为2006年的近4倍；托福培训人数同比增长了40％、GRE增长了7％、GMAT增长了20％。
为缓解托福报名难的局面，教育部考试中心经与美国ETS（美国教育考试服中心）协调，2008年将提供10万个托福考试名额，虽然这个数字比去年同期增加了至少80％，但在报名网站开通的当日，仍然出现了网络堵塞的情况。
同时，赴美留学低龄化趋向更加明显。高中生考SAT的火焰已经从直辖市重点高中烧向了普通高中和大中城市的重点高中。笔者走访的几家培训机构的SAT班有不少学员是初中生，家长已经未雨绸缪，从娃娃抓起。
“美国现在工作可不好找，如果留学的目标是留在国外，我看应该三思。”袁先生原来是美国花旗银行一支行副行长，去年失业，刚刚找到工作。他认为次贷危机给美国经济造成了不小的影响，华尔街在大量裁员，而且这种疲软在短期内不易解决。
据他说，从美国归来的朋友聚会，很多人在后悔，对比周围留在国内的同学朋友，他们认为当年如果直接回国就业，自己的经济状况和前途应该更光明。不过袁先生也承认，美国的高等教育质量在全世界范围内仍然是最高的。
便捷、便宜，移民可能性更大 英联邦国家优势明显
“很多考生都在托福和雅思考试之间徘徊。”新东方雅思研究院院长周成刚说。
要出国读研究生，应该说考雅思仍是捷径，毕竟赴美读研仅有托福成绩是不够的，还必须考GRE，录取制度近乎苛刻。他指出，英联邦国家的教育水平不低，剑桥大学获得诺贝尔奖的科学家就有60多位。
“如果你今天申请，明天就要出国的话，去英联邦国家会更便捷、选择更多。而到澳大利亚和新西兰移民的可能性也会更大。”周成刚说。
出国留学，费用是不得不考虑的重要问题，2007年虽然各国的学费都有调整，但英联邦国家比起美国来仍然优势明显。
周成刚分析，美国私立大学每年平均学费为1．2万~3万美元。商学院、法学院、医学院等学费较为昂贵，每年学费大约在2万~3.5万美元之间不等，研究生阶段学费较本科阶段有所增加。生活费和其他杂费，根据学校所在地区不同，约为6750美元~1.46万美元。所以去美国读4年本科，总费用大约是7．5万 ~17.84万美元；而读两年的硕士，总费用大约是5．35万~10万美元。
英国本科的学制一般是3年，每年学费大致为10万~15万元人民币。一般来说，理工科的学费会高于文科学费，名校的学费会略高于普通学校的学费。硕士学位课程的学制基本为一年，其学费相对高昂，达人民币12万~18万元。英国一年的生活费大致为人民币7万~10万元。因此，去英国攻读本科，3年所需的花费大约是人民币51万~75万元；去英国读硕士，所需的花费大约是19万~28万元人民币。而且现在英国出台了新法令，规定被公司雇用超过4年就可以移民，因此留在英国的几率也超过美国。
在澳大利亚留学就更便宜了，一年衣食住行18万元人民币基本能解决。
