近十年来，国家公派留学呈现影响、规模逐年扩大的趋势。1996年至今，国家公派留学生总人数已超过30000人。由于国家对公派留学生的高度重视，公派留学生的回归率也保持在97%以上的较高水平。
既然我们在留学人员的派出方面要加大力度，就不必担心派出去的人回不来。从目前的情况看，中国经济发展、社会稳定，经济和社会发展以及建设世界一流大学都为留学人员回国工作提供了很好的机遇。所以，我们应该有理由相信，派出去的留学人员大多数是会回国工作的，至少是可以为国家做许多事情的。
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国家留学基金委2008年将在全国选拔各类出国留学人员12000名，其中国家公派研究生项目计划6000人，国家公派高级研究学者项目、访问学者项目和专项出国留学项目计划6000人。资助内容一般为往返国际旅费和在外期间的奖学金、生活费。
博士研究生留学期限为36个月至48个月；联合培养博士研究生留学期限为6个月至24个月；硕士研究生留学期限为12个月至24个月；访问学者留学期限为3个月至12个月；高级研究学者留学期限为3个月至6个月。
博士研究生、联合培养博士生申请时年龄不超过35岁，硕士研究生申请时年龄不超过30岁，访问学者申请时年龄不超过50岁，高级研究学者申请时年龄不超过55岁。
博士研究生、联合培养博士生的录取结果将在2008年5月公布，硕士研究生的录取结果将根据项目要求另行公布。高级研究学者、访问学者和与有关国家互换奖学金项目的录取结果在2008年7月公布。
