在日常的咨询工作中，经常要指导家长安排留学规划和如何起步。在此工作之余，以文会友，希望和家长说说心里话，关于留学规划。
据权威机构专家分析，中国目前每年有条件留学的孩子达到60多万人。可别小看这60多万人，它足以让更多的国家效仿英国的留学生政策，把教育当作一个赢利的产业来办。
留学投资大，切记先规划：
在市场经济社会里，花小钱叫消费，花大钱叫投资。对于即使是比较富裕的中国家庭，自费留学也应该算作是一种投资。
这种投资带来了机会，同时也带来了挑战。对于孩子，这种挑战包括是否尽快具备了独立生活能力，包托是否尽快闯过了语言关，包括能顺利完成了学业、进入职场；对于家长，这种挑战意味着你是否是在适合的时间、适合的国家、为孩子选择了适合的专业。而验证是否适合的标准，无非是孩子有了出路，实现了你规划中的目的：学有所成，并能在社会中自立。
留学是孩子日后发展、成长的新起点，也是一次时间久、战线长的“跨国行动”。
做好合理定位：
家长希望孩子日后是走学术研究型的发展道路，还是走技能操作型的发展道路？
我们在接受咨询时，发现有不少家长，不仅没想好怎么选择，而且，根本不知道还有这么个问题要你来选择。有的家长则干脆表示，以孩子最终被录取的学校、名气为标准。哪所排名靠前，就去哪所大学，这其实就是误区的一种。
你希望孩子学成即回国，还是留在海外发展？
大多数家长都表示：“能留在外面更好，实在不行就回来。”
制定留学计划：
有的孩子文、理科及外语都一般，由于学东西较死板，对稍微偏、怪一些的题目在理解上就犯方向性错误。尽管学习努力，但成绩欠佳。尤其是期末大考及会考的成绩不好，在普通中学居中下游。
有的孩子偏文科，理科较弱。有的孩子理科很好，但文科和英语较弱。这类孩子在应试教育体制下最吃亏。本来素质不错，但因进不了重点学校。
有的孩子语言得科及英语都还行，由于齐头并进，全面发展再加上很用功，所以综合成绩不错，在重点中学属上等。
有的孩子擅长考试，总是事半功倍。可惜只是不太用功，否则其成绩能更上一层楼。但在应试教育体制下，每逢考试排名，这类孩子往往因总差那么一点，而被刻苦的优等生落下。
有的孩子在初中就是班里的尖子生，到了人才济济的重点高中，则处于年级前一二十名。这类孩子很省心，但由于家长、老师及自己都不断施压，心里的烦恼也不少。如果把标准定为非北大、清华不上的境，结果却事倍功半，实在让人惋惜。
如果您的孩子属于上述情况中的一种，都可以考虑现在开始制定留学计划。
因为每个人的个人条件和希望、需求都不同。有的家长自己人开公司、办工厂，孩子回来了，怎么安排都是一句话的事。有的家则没什么过硬的关系路子，孩子毕业回来，基本要靠自己到人才招聘会上做自我推销。显然，这两类孩子的留学规划内容应该有较大不同。这不同包括对国家的选择、专业的选择、甚至包括对城市的选择。
尊重孩子的意愿：
想学千万别忽略孩子的意愿，因为留学是需几年的时间，读几十门课，一天一天过，一门一门过的。孩子如果不乐意学这个专业，或者根本不愿意出国留学，任凭家长再怎么谆谆教诲，也是难以坚持下去的。
明确中西教育差异：
中国长期以来是比较淡化基础教育与技能教育（亦称实用性很强的专业教育）的区别的。上世纪90年代，我国甚至还掀起一股“专升本”热潮，许多专科学院都升格为大学了。只是近两三年，由于大学毕业生因连年扩招而增多，导致就业难，而技术学院类的大专毕业生反而因有一技之长相对好找工作，对高等教育的价值，才又重新评估。而西方国家的教育部门一直将基础教育和技能教育分得很清楚。
就业之路：如果你的孩子动手能力较强，希望尽早参与社会，适合选择技能教育和能学到实际操作一技之长的专业，而不是仅仅停留在“一种广泛的高等基础教育” 对所学专业有一个理论上的了解。
研究学术之路：如果你的孩子动手能力较弱，比较喜欢研究学问，那么在做留学规划时，应该走研究学术之路或走纯理科的实验室科研之路。当然不能因为基础理论的奖学金比较好拿而做此选择。
