ETS的政策又变了。2006年的新托福考试在中国推迟举行，已经让中国考生有些担心。于几年前酝酿的GRE改革这次又宣布终止，让中国考生更加担心ETS的政策的稳定性。为了帮助考生更好地备考，本文拟对ETS的GRE政策变化进行解读，并提供一些对策，希望有所助益。
一、旧GRE的考试形式
这里所说的旧GRE，指的是中国大陆实行的机考与笔试相结合的考试形式，其中写作(一篇issue，45分钟；一篇argument，30分钟)是机考，语文(verbal，包含句子填空、类比反义词与阅读)与数学(quantitative)是笔试。每年有多次写作机考，但是笔试只有两次，而且必须先参加写作机考，然后才能参加笔试。写作的满分是6分，为issue和argument两篇文章得分的平均分。语文与数学部分的满分分别为800分。
二、原计划改革后的新GRE
原计划改革后的GRE被称为新GRE。除了其他部分，如写作(issue要求30分钟完成)与数学部分(数量推理题难度加大)的变化以外，相对于上述的旧GRE而言，新GRE的语文部分发生了较大变化，一是取消了原来的纯粹词汇测试，即中国考生俗称为“类比反义词”的词汇部分；二是增加了新的填空题和阅读理解题。ETS之所以对GRE做如此改革，一个重要原因是为了提高考试的效度(validity)。
三、新GRE取消的背景
根据ETS的说法，新GRE考试计划之所以终止，是因为目前网考网络还不能充分满足新GRE考试所有考生的报考需求。ETS的GRE项目执行董事David Payne 表示：“此次取消新GRE普通考试的决定，是在斟酌考生以及使用GRE普通考试成绩作为录取依据的研究生院的利益之后做出的。经过反复讨论和评估，我们一致认为现行GRE普通考试更利于考生灵活选择考点和考试时间，同时也能够向研究生院提供评判考生研究能力的可靠标准。”
四、新GRE取消不等于没有变化
新GRE考试计划虽然被终止了，但不等于没有变化。有两点值得注意，一个是长期变化。ETS将会“逐步开展考试改进工作”，如新GRE计划在未来条件成熟时可能付诸实施。另一个是近期变化。根据ETS官方网站的说法，即使是旧GRE，也可能在写作部分的问题中做一些天衣无缝的调整(Nothing will change, with the possible exception of seamless adjustments to the Analytical Writing prompts)，如对写作的要求更加具体化，而不是笼统地要求就一道是非题(issue question)发表看法或指出一个段落中的主要逻辑错误(argument)，这样可以避免背诵事先准备的答案。其实这一点正是新GRE写作部分的变化。
