中国出现第一次日语热是在上世纪80年代以后，当时，很多人学习日语的目的是来日本留学和打工。据日本《中文导报》报道，今年在日中关系刚刚多云转晴之后，在中国大陆考场有21万余人报考了今年的日语“托福”考试，比去年激增了45.6%，并首次突破20万人大关。中国再一次爆发日语热。
日语“托福”考试的全称是“日本语能力试验(JLPT)”，是由日本国际交流基金和日本国际教育支援协会共同组织的、专为母语为非日语的学习者举办的日语水平考试，该证书长期有效。JLPT考试时间为每年12月首个周日，2006年度考试时间为12月3日，报名采取网上报名的方式进行。
日语“托福”考试共分4个等级，其中最高的为一级，级别越高则考试难度越高。考试分词汇、听解、语法、阅读4个部分，全部为选择题。今年全世界共有53万3000多人报考，比去年增加了27.0%，并首次突破50万人大关。其中，中国大陆的贡献最大，今年一下子就有211000多人报考，比去年的145270人增加了65700多人。若将中国大陆、香港、台湾及在日华人报考日语“托福”考试的人数统计起来，则约有一半考生是华人，由此可见中日关系是多么密切。去年在中国实施日语“托福”考试的有24个城市，今年中国又增加了石家庄、太原、宁波、无锡、贵阳这5个城市。这样，今年全世界共有47个国家和地区的128个城市同时开考。
有专家分析称，中国再一次爆发日语热有三方面的原因。一方面是由于日本法务省废除了烦琐的日本担保人制度，启动了以考察留学生本人实力为主的签证程序，有日语“托福”考试3级以上证书者，原则上可免去签证面试关，使得来日留学呈现出加速升温的趋势。另一方面，从2007年起日本大学将进入全入时代，获取优秀人才的竞争也日趋白热化，日本各大学纷纷赴中国开设事务所，开始了激烈的人才录用竞争战。而除了留学政策的放宽及日本大学去中国抢生源之外，在中国的日企对日语人才需求的增加也是引发中国日语“托福”考试升温的另一大主要原因。
据日本学术振兴会称，由于从2007年起，日本大学将进入全入时代，日本各大学都看好中国市场，不仅高度评价中国留学生拥有良好的日语能力，还对中国留学生的行动能力也深表青睐。日本学术振兴会认为，日本大学为了发展成为世界一流大学，今后很有必要与中国加强联系。截止到今年6月底，包括国立、私立大学在内，日本共有约20所大学在中国设立了事务所或交流据点。
像坐落于九州别府市的著名国际性学府立命馆亚洲太平洋大学(APU)今年就再次迎来508名海外留学生，而来自北京、上海、杭州等地的部分高中负责人和教师还应邀出席了开学仪式。据该大学有关负责人介绍，该大学在中国上海设有联络办事处，学生可以直接从海外报考，通过书面审查后用英语或日语面试，进入大学后实施双语教学。由于学生的语言和交流能力特别强，受到各国企业的青睐。目前毕业生的就业或考入大学院的比率基本上接近100%。
另据日本贸易振兴机构(JETRO)透露，截止到2004年末，有19779家日资企业在中国投资或建厂，这些日资企业需要大批精通日语、熟悉日本文化和日本商务习惯的人才。此外，每年还有300至400万的日本游客赴中旅游，中外合作交流会等也需要大量的日语人才，所以中国虽然现在学习日语的人多了，但日语人才仍是供不应求。再加上中国大陆企业、欧美企业等因为业务关系对日语人才的需求也在上涨，“瓜分”了相当一部分日语人才，更使得日语人才供给显得捉襟见肘，从而成为再一次引发中国日语热的导火索。
