·留学爱尔兰——爱尔兰教育制度

爱尔兰政府一直坚持把教育投资放在优先的位置上。这种政策使得爱尔兰成为青年人接受高等教育最多的国家之一。这相应地推动了国家经济的发展。

爱尔兰教育体系分成三个阶段：基础教育8年；中等教育5-6年；高等教育提供广泛选择，从职业、技术、到学术类，包括各种学位和文凭。

义务教育阶段从6岁到15岁，但大多数儿童在6岁之前就开始上学了（4岁）。本科高等教育也是免费的。

教育制度由教育科学部（Department of Education and Science）管理。公共教育开支占政府经常性支出的5%，占国内生产总值的5%。

初等教育

1. 初等教育部门为45万儿童提供服务。

2. 65%的四岁儿童和大部分五岁儿童开始上小学的INFANT CLASS。小学8年，从2年的KINDERGARTEN YEAR开始。

3. 每学年从9月到6 月，圣诞节和复活节放假。小学毕业没有正式考试。

4. 爱尔兰有3200多所初级学校，大多数接受国家资助，由地方捐款补充。

5. 初等教育强调以儿童为中心的教育方法，建立在高质量的教育可以鼓励儿童认识自己潜能的基础上。开设适合儿童需要和兴趣的课程。

6. 大部分小学和国际学校是全日制的，但也有部分寄宿学校。

中等教育

1. 中等教育包括普通、职业、社区和综合学校，约有36万学生，就读于750所学校。

2. 约60%的中级学生上普通中学。学校归私人所有和管理。大部分由神职人员管理，其余由校理事会或个人管理。教师工资的90%以上由国家拨款。绝大部分中学属于免费教育方案，接收国家津贴和按人头计算的补助费。

3. 职业学校吸收四分之一的中学生，由职业教育委员会管理。国家提供93%以上的费用。

其余的部分由委员会自己筹措。除提供中等教育，职业教育体系开始不断增加高等职业教育和职业培训服务。

4. 14%的中学生在社区和综合学校接受教育，由Board of Management管理，接收国家的个别预算。主要结合学术和技能教育，同时提供社区成人教育，为社区提供服务。

5. 10%的中学提供寄宿设施，其中很多有招收海外学生的传统。有一些语言学校和私人代理帮助海外学生申请入学，并提供住宿家庭等住宿方式。

6. 中等教育通常开始于12岁，包括一个3年制的初级周期，一年过度课程和一个2年的高级周期。之后是3种两年制的毕业证书课程。初中毕业有初级证书考试。过度课程让学生去体验考试之外的生活技能和工作经验。高中结束，学生要参加Leaving Certificate Examination。

7. 中学六年学生要一直学习英语、爱尔兰语和数学。除此之外，学生可以选择很多其它课程，例如：艺术、语言、科学、绘画、木工等等。

8. 学生可以选择以下三种毕业课程：

1) The Leaving Certificate（LC）：最流行的课程，要选五门课，包括爱尔兰语（11岁后进入爱尔兰教育体系的学生除外）。计划攻读第三阶段高等教育课程的都参加这个考试。

2) The Leaving Certificate Vocational Programme（LCVP）：与LC很像。但是高等职业教育，专注于技术领域。考试的五门课程包括2门技术课程，1门外语，3个相关的课程（涉及企业教育，工作和工作经验准备）。

3) The Leaving Certificate Applied（LCA）：这是为成年的生活和工作的预备课程。持有该证书不能直接进入第三阶段高等教育，但可以参加很多中学毕业后的课程。考试集合了很多课程主要分为三大类：综合教育，职业教育和就业预备。

延续教育

中学毕业除了进入第三阶段的高等教育课程，学生还可以参加大量的职业和技术培训课程。

Further Education and Training Awards Council（FETAC）负责设立标准，推广和证书的授予。

Post Leaving Certificate Courses（PLCs）是为学生就业或接受延续教育的预备课程，大部分为期一年，通常在中学授课。

高等教育

1. 高等教育部门包括综合性大学、技术学院和教育学院，共34所。所有学校都以国家资助为主，实行自治和自我管理。最近今年开设了数所提供商务课程的独立的私立学院。

2. 高等教育部门有10万多名学生。爱尔兰超过半数的年轻人从中学毕业后进入高等院校深造，其中50%的人攻读学位等级课程。是世界上接受高等教育最高的国家之一。

3. 大学可以自己授予学位。其余的由Higher Education Training Awards Council（HETAC）授予学位，监察他们的教育质量。

4. 爱尔兰学位世界公认，所有学位由National Qualification Authority of Ireland监控。

5. 大学主要提供本科、硕士和博士课程。理工学院和私立高等学院主要提供证书、文凭课程，也包括一些本科和研究生课程。